歇了一日, 稍解了旅途的疲惫，三个姑娘便兴致勃勃地提起来想登泰山。连夜登上泰山正好可以在山顶观看日出，尽览众山小的美景。听她们叽叽喳喳说完自己的计划, 张清皎笑道：“登泰山可不是易事，而且夜里山路难行，又可能有野生猛兽出没，说不得稍不注意便会弄伤自己。”

小姑娘们根本不曾想过这些，闻言不由得失落起来。朱祐樘便宽慰道：“夜里从山脚登上泰山确实太危险，不过咱们可以选择白天登山, 之后在某个寺观里投宿，等到凌晨的时候，再上山顶观看日出。”

朱秀荣抚掌笑道：“爹爹说得是, 就这么办。”

朱秀芝和朱秀芳也跟着点头，前者满脸皆是跃跃欲试：“伯父伯母，咱们甚么时候走呀？”她们俩如今也都是小少女了，一个十岁，一个八岁。大些的朱秀芳生得有些像父亲，容貌寻常些，性格偏安静；小些的朱秀芝生得更像母亲，瞧着柔弱却偏是个爽朗的性子。

“稍作准备后，就能启程了。”张清皎道。横竖泰山也并不高，便是体力再怎么弱，走走停停也顶多只需费大半日功夫。不过，因着他们还想祭祀泰山，必定须得准备些贡品与香烛带上去才好；路上休息时用的吃食和饮水也得备得齐全些，御寒的衣物以及干净的被褥等同样不可少。

次日一早，一家子人用过膳后，便步行前往泰山底下。王太皇太后到底年纪大了，走到泰山脚便略有些气喘，朱祐樘和张清皎便搀着她坐上了肩舆。朱秀荣堂姊妹三人走在肩舆旁边，陪着她说话。朱厚炜则不知道在忙活甚么，东瞧西瞧，早就落在了后头。

朱祐樘牵起了爱妻的手，两人并肩缓缓往上攀登。他们几乎并未说甚么话，只是看到了好景致便会默契地指一指，与另外一个人分享罢了。正因他们刻意保存体力的缘故，前头三个小姑娘都已经开始气喘吁吁了，他们却仍是游刃有余。

王太皇太后心疼孙女，便道：“在路旁找个草亭，稍作休息罢。”

“桐桐，你陪着祖母和妹妹歇息片刻。”朱祐樘道，“我们先行一步。”

“伯父伯母一点也不累么？”朱秀芝扁着嘴问。

“稍有些累，但不至于像你们这样疲倦。”张清皎笑道，“你们稍坐一会儿，喝点水用些吃食，等到体力略恢复了再跟上来。不必担心落在最后，二哥儿已经不知钻到何处去了，你们不会是最后一名。”