“还有你，说是想上阵用火器杀敌？那你可曾想过，西洋铳确实不便，该如何改造才能更轻便更好用？有没有办法让火器变得更安全、更易使用、杀伤力更大，男女老少都能轻松学会？难道你只会等着别人将这些好用的火器都造出来？若是旁人没有造出来，难道你就放弃不用了么？”

朱厚炜难得滔滔不绝说出这么多话，紧紧扣住对方的观点展开质问，令人不自禁地跟着他开始思考。“若只会墨守成规，不能学会寻根究底，你们的成就终归也只是如此而已。南宫女学虽被誉为综合学堂，但依我看其实你们所学的并不全，最缺的便是格物之学。”

“……”小姑娘们终于反应过来，面面相觑。有人禁不住问：“甚么是格物之学？”

“穷尽万物之理的学问，内里会分出许多专精方向。这种学问与你们正在学的完全不同，希望能够不断发现表象背后的真正道理，找出世界究竟是什么模样、为何会是这种模样、还能如何改善的答案。”朱厚炜道。

尽管他回答得很精准，可从未接触过格物之学、从未接触过“科学”的小姑娘们却对此没有甚么更深的感触。朱厚炜满以为他的这番言语必定至少能打动一两个人，说不定能招一个女学生进入科学堂，可谁能料到他都已经说了这么多，却没有一个小姑娘更改自己的志向？

这堂课结束后，皇室一家依旧徜徉在南宫女学里听课。朱厚炜颇有些无精打采，对剩下的课程都有些兴致缺缺。朱祐樘与张清皎对视一眼，从彼此眼底瞧见了对儿子的疼爱与骄傲。二哥儿一针见血地指出了南宫女学的问题，其实也正是如今各种学堂与私塾存在的问题，更是整个国度的文化所造成的学问偏见。

中午，一家人去了御马监名下的某个酒楼里用膳。因是微服出行，他们并没有去厢房里就坐，只是挑了个二楼靠窗的位置坐下。见朱厚炜仍然心情不佳，朱秀荣特地在菜单上勾了他最喜欢的菜肴，朱秀芳与朱秀芝乖巧地在旁边宽慰他。

“二哥儿，你是不是觉得有些委屈？”张清皎啜了口清茶，勾起唇角，“明明格物之学如此重要，为何人们都不认同？他们为何会将日常所见都当成理所应当，从来没想过寻根究底？”

朱厚炜没有言语，微微抿紧的唇角却透出了他内心中的不平静。

“你可曾想过，那可能是因为他们幼时所有的好奇，都曾经被人生生地掐灭的缘故？一个牙牙学语的幼童，对身边所有事物往往都抱有强烈的好奇。可若是他一旦问‘为甚么’，旁边的人便告诉他没有为甚么，一切的存在都是理所应当的，那他自然也会觉得这都是理所应当的，自是不会再对格物之学有甚么兴趣。”

“……娘的意思是，我的科学堂里，也应该收一些懵懂的孩童？可我的本意并不是如此，我希望来的都是志同道合之人，只要学上一年半载便能根据自己的想法去钻研，再过三年五载就能有所成就……”朱厚炜有些茫然。