李广听得心潮澎湃，不由自主地挺了挺胸膛。他明白了，娘娘交给他的，确实是前所未有的重任。而如果他真正办成了，那便是前无古人后无来者的壮举！到得那时候，他的名字亦能像三宝太监一样传遍国朝的每一个角落！司礼监掌印太监算甚么！那时候的他已经名垂青史，说不得名声比不少阁老都响亮呢！！

“娘娘放心！奴婢一定会不惜一切代价，完成娘娘的嘱托！”他激动得满脸通红，跪在地上连连叩首，“娘娘愿意相信奴婢，交给奴婢如此重要的任务，奴婢……奴婢便是万死也不足以报答娘娘的恩情与信任！”

“我不需要你‘万死’。”张清皎勾起唇角，“也不需要你太过冒险，或者行甚么大不韪之事。我只需要你选些合适的人一同出去，再带着好消息回来。而且，头一回也别冒险去西域，深入草原腹地。且往南行，去安南、吕宋、暹罗等地瞧瞧罢，看看他们当地可有合适的物产，能与我们进行商贸。”

说罢，她示意肖尚宫取来一个折子，缓缓展开来给大家细看。只见上头绘制着几种栩栩如生的草木，舒展枝叶的模样看起来并不出奇。“若发现这些草木当中的任何一样，便赶紧派人将植株与种子送回来。”

众人都有些惊讶，互相瞧了瞧：这些草木究竟能作何用途？难不成是甚么名贵的补身药材，所以娘娘才要得如此之急？可生长在番邦的药材，药性如何、怎么用药应当都没有记入药典，娘娘又是如何得知的呢？

沈尚仪禁不住问：“娘娘，这些草木都有何用途？”

张清皎道：“当年我在京城居住时，偶然曾听有人提过，番邦人所食的粮食与咱们不同。有些只要撒了种子便能长，不挑田地，收获的粮食却比咱们精心侍弄的稻谷与麦子更高些。虽说不知此人所言究竟是真是假，但事关民生大计，绝不能等闲视之。”

大家都跟着连连点头----这可是粮食啊！就算她们都养尊处优多年，也知道粮食于国于民究竟有多么紧要。民以食为天，若是这些番邦粮食当真能不挑田地收获甚多，在灾荒之年不知能救活多少人！这可是比引入良种马匹更为紧要的大事，说是立国之本也不为过！！

“根据那些人所言，我绘制出了这些粮食蔬果。其一为玉米，植株高耸，杵状的果实包裹得严严实实，若剥开外皮，便有犹如玉珠般的米粒排列其上，故而名为玉米；其二为红薯，表皮朱红，其地下块茎可食，味甘甜；其三为土豆，表皮浅黄，其地下块茎可食，近乎无味。这三种乃是粮食，最为紧要。”