那个说：“臣妾以为真能采桑喂蚕，想不到采桑只让采三根枝条，喂蚕也从头到尾都没有臣妾的事。蚕室明明近在眼前，臣妾却不能进去瞧瞧……万岁爷有所不知，当时臣妾真觉得委屈极了。”

“那明年便让礼部改仪注，让你去蚕室里喂蚕。不过，蚕是虫子，你确定不会觉得惧怕？不如咱们先在西苑里建一座蚕室，种上桑叶，你隔三差五地去瞧一瞧？若是真不觉得畏惧，明年便让礼部改了亲蚕礼。”

“如果西苑里有了蚕室，亲蚕礼便不必改了。臣妾只是想偶尔体验体验采桑养蚕、缫丝织布的生活。若只是象征性地摘几枝桑条，哪里知道民间养蚕的艰辛呢？再者，养蚕缫丝也很奇妙，臣妾想亲眼看一看，亲手试一试。”

“好罢，若是你有空闲，便可尝试。如此说来，我也该在西苑开耕田----”

“万岁爷日理万机，不像臣妾这样悠闲，哪里有功夫耕田呢？”

一番诉说后，小夫妻俩心底哪还有什么郁怒与不满？再激烈的情绪都消失得无影无踪，彼此眼中唯有对方笑容晏晏的模样。朱祐樘打量着笑靥如花的自家皇后，轻轻勾起唇：“那日后我陪你去看蚕？”

“好呀。”张清皎应道，“指不定臣妾哪天有了兴致，便让人在坤宁宫后头悄悄围个小苗圃。像当初在清宁宫一样，咱们一起种些花？”那时候他们虽然看好了建苗圃的地方，却因先帝忽然将曾女官派过来，到底没有成事。若是能在坤宁宫后头建起苗圃，也算是弥补当初的遗憾了。

“此事倒是可行。”朱祐樘颔首道，两人遂相视一笑。

************

本以为，短时期内，宫廷生活都会这样平淡而又温馨地持续下去。却没想到，不过寥寥数日后，一封奏折便打破了看似平和的宁静。它犹如一颗巨石砸进了湖中，不仅溅起巨大的水花，还带起了层层叠叠的涟漪。

事情的缘起在于御马监左少监郭镛。也不知这位是不是想借此奏折来讨朱祐樘的欢心，竟然奏请在民间采选良家子，到宫中或者诸王馆读书习礼。等皇帝陛下除服的时候，从中选择册封两位妃子，延续皇嗣。这话就差点没有直说：眼下后宫空虚，皇帝陛下膝下无嗣，需要采选美女充实后宫，为皇帝陛下延续子嗣了。