听戴义禀报说，良家子们都已经在光辉殿安置后，周太后便派遣了一位心腹女官前去探看。女官细细地观察了一整天，瞧着姑娘们如何修习宫中的礼仪规矩，如何用午膳、喝茶、吃点心等等。回来后，她对姑娘们都赞不绝口，唯独不提万喜夫人选中的那两位。

在周太后看来，这回选的良家子也只有七位罢了：“你这么一说，我真想尽快见到她们。”

“太后娘娘，按照祖宗成例，这些良家子须得在宫里住上一个月。由内官宫女仔细观察她们的言行举止与性情，确认与以前无异后，才能让她们前来觐见。此外，东厂与锦衣卫都派了人去她们的故乡打听她们的家事，必须完全核实无误才好。”戴义回道，“等他们回来禀报，再最后甄选也不迟。”

“在甄选之前，我须得细细想一想，究竟是何等性情的女子才适合二哥儿。若是给他找了个冤家，往后的日子可少不了折腾。二哥儿性子好，我可不能让他受委屈。”周太后叹气，“可要是找了同样性情好的，我又怕他们俩一起受委屈。”

戴义不由得笑了：“太后娘娘一片慈心，若是千岁爷知道了，必定依旧是那句话----太后娘娘挑的，他都觉着好。不过，老奴斗胆揣测万岁爷的意思，应该是以婉柔贞顺为要。”

“呵呵。”周太后不由得冷笑起来，“他看上的那个宫婢，甚么时候‘婉柔贞顺’了？皇后不够温顺么？可他喜欢么？坤宁宫眼看着就要变成冷宫了，倒是安喜宫，整日整夜的都热闹得很！唉，若是二哥儿明言，他究竟喜欢甚么样的姑娘，我便好挑了。好不容易才大婚，总该让他如愿才好。戴义，若是甄选的时候让他在旁边瞧着，可妥当？”

“这……”戴义微微苦笑。给太子选妃的时候，太子在场，这可是没有先例的。

周太后瞥了他一眼：“罢了，罢了，我也不为难你。还有大半个月呢，你去清宁宫好好打听打听，二哥儿究竟心仪何种性情的女子。若是打听出来了，我重重有赏！”

“……老奴领命。”难道这便不是为难么？竹楼先生表示，这种突然加派的活，他真的不太喜欢。

片刻之后，清宁宫里的朱祐樘便等来了好几年不曾来过的竹楼先生。好不容易才见到这一位私下过来，他自是赶紧拿了自己最近练的楷书给他瞧瞧。谁料到，戴义朝着他行礼后，连看也不看他练的字，直接道：“千岁爷，九位良家子皆已入宫，在光辉殿安置了。太后娘娘差老奴来问，千岁爷究竟属意哪一位为太子妃。”