“表哥也像我一样，以后都在家里读书？”张鹤龄歪了歪脑袋，“不过，我有姐姐教就够了，以后也不需要请甚么西席。”

“皎姐姐只能给你启蒙，等到了我这个年纪，就须得专门延请先生了。”沈`闻言，低头一看，表情瞬间就变了。他认真地打量着表姐身边这个俊秀可爱的孩童，仔仔细细地观察了一遍又一遍，仿佛是第一回 见似的，只差问出一句----“你究竟是谁？伪装我那个熊表弟究竟有何目的？”

张鹤龄眨巴着眼睛，咧开嘴嘿嘿笑了，神态瞬间又恢复了往日的几分“熊”状：“姐姐你看！表哥也认不出我了！！”

沈`这才从他身上发现了熟悉之处，脸不由得更红了，努力地辩解道：“好几个月不见，谁知道你竟然瘦了？”

“别说`哥儿了，说不得姑父姑母见了你也不敢认呢。”张清皎拍了拍弟弟的小脑袋，“爹爹倒是不曾与我说过帮你相看西席的事。说不得他们打算在国子监里请一位贡生，那倒是你的福气了。”贡生可不是寻常的秀才，每一位都须得在各州学府学里品学兼优，才可能被推荐到国子监里来。让他们来教一个年方九岁的孩童，自然是绰绰有余。

表姐弟三人正要进门，张清皎不经意间扫了一眼沈家门房边，便发现木桩上拴着一匹格外眼熟的马，不禁微微有些惊讶：“原来今天爹爹也来了？`哥儿，你方才怎么没有提起来？看来，应该是给你请西席有眉目了罢。”

“我，我刚才忘了。”沈`回道，表情略有几分不自然。

张清皎眉头微挑，顿住了脚步：“此时姑父姑母应当都在前院的上房里罢？无声无息地进去内院实在有些失礼，不如我先带着鹤哥儿去与两位长辈见礼，再去内院等着姑母也不迟。”说罢，她笑着望向正不着痕迹地将姐弟俩往内院引的何妈妈：“何妈妈以为如何？”

“夫人说了，都是自家人，很不必遵从甚么繁文缛节。”何妈妈神情不变，依旧是满面笑容，“她心疼侄女侄儿，哪里舍得姑娘和鹤哥儿劳累，早便命老奴在内院里准备好了，就等着二位过去稍作歇息呢。”

“是啊。皎姐姐和表弟坐着马车过来，一定早就累了，先歇一歇再去问候我爹娘也不迟。”沈`忙接道，努力露出了恳切的表情，但因为年纪小演技不过关，越发显得有些慌慌张张。

张清皎心中更是好奇了----父亲与姑父姑母究竟在商量什么事？与她又有什么关系？竟然还特地防着她，不让她听见？难不成又是一回相亲？那也不必瞒得这么紧啊。难道，自家爹已经忘了么？先前经过周家的事之后，他便已经答应了，若是说起她的亲事，必定不会再瞒着她不教她早些知晓。