张清皎禁不住笑了，揉了揉他的脑袋：“还早着呢！你着什么急？”她才十四岁，还未成年，离成婚出嫁且还有几年。父亲张峦曾经随口提过几句，后来便没了下文，她也就只当他不过是说说罢了，没有放在心上。

张大姑娘根本没料到，就在这天的喜宴上，她的桃花忽然便开了一簇细嫩的花苞。

某位举人家的太太在宴席上望见她，觉着这姑娘生得美性子也柔顺，便有意给自家的族亲做媒。姑母张氏在忙着女儿的婚事之余，也没有忘了侄女的姻缘，旁敲侧击地打听了一番，便在送嫁之后与张峦说了起来。

张峦听了，又是欢喜又是酸涩：“若是那年轻人果真是个好的，皎姐儿也算是得了好姻缘。不如改天以姐夫的名义举办一场文会，将那个年轻人邀过来，我和姐夫好好相看相看？姐姐也可与那位举人太太一起，见一见对方家里的女眷。”

张氏颔首称是：“还是谨慎些为好。听那位举人太太夸得天花乱坠，倒不如亲眼看一看。”

姐弟俩敲定了时间后，张峦这才告辞离开。一路上，他左思右想，也没有打定主意是否要告知宝贝女儿。到家的时候，望着女儿牵着儿子的背影，回首扬起的笑颜，他心里的滋味更是复杂难言，暗地里想：还不知这件事能不能成呢，还是别让女儿知道了。若是现在便告诉她，相看了却觉得不合适，反倒是给她增添了烦恼。

于是，等张清皎知道这件事的时候，已经是一个月之后了。彼时张峦与沈禄已经看过了那个少年，张氏也和对方的母亲见了一面，彼此算是初步有了些意向。张峦与她说起来的时候，张氏已经与对方约定了“一同进香”的日子。

“……”张清皎眨了眨眼，“爹爹……”

“怎么？你觉得不合适？”张峦的声音略有些急，额头上冒出了一层汗。见了女儿的神情后，他已经觉得后悔了。脑中忽然飘出无数女儿嫁人的场景，让他只恨不得回到之前相看的时候，这回一定要坚定地将那个有可能觊觎自家女儿的混账小子给否决了：“你要是不想见，咱们便不见了，别担心……”

“已经定好了日子，不好再回绝罢？”张清皎有些无言，安抚他道，“女儿只是想知道，这家人是作甚么的。那人……姓甚名谁，是个什么样的人而已。”

张峦松了口气，说不出是失望还是欣慰：“那家姓周，当家的也是一位举人，与你姑父见过几面。这次落榜之后，他也打算像你二表姐的公爹一样，依附族人寻个小官的职缺跟着对方赴任。听着似乎进展有些不顺利，却也于他们家没有甚么大碍。毕竟家境殷实，家中拢共就一个独子，衣食住行方面都是无可挑剔的。”