“星际恶魔！”路德维希忽然说，随后海登与奈哲尔意识到，恶魔并不是一个感叹词，而是一个物种代词，“他们的生存形式像极了深渊位面的恶魔，通过攫取主物质位面的生命力而生存。世界与世界虽然不同，但运行准则多少会有类似，你们的星际太大，或许造物主本来以为不需要把恶魔单独隔绝在一个次级位面的。”

海登再次发问：“你现在知道哪些方法能抵抗他们吗？”

奈哲尔回答：“硅胶。我身上的寄生体曾经试图传染，金属刺刺入一位睡着的女工程师体内，被她的隆胸硅胶假体挡回来了。”

异种入侵，死于人类对美丽的追求，海登心情复杂：“……还有呢……”

“目前来看，金属只对金属传播，转化有一定条件，不能转化塑料、硅胶等无金属成分的物品，对生命体的转化则从血液开始，血红蛋白的变性是转变为机械生物的开始。我认为除了……魔法手段——”奈哲尔充满畏惧地看了一眼实验台，“对轻伤伤患的治疗可以从换血开始尝试。”

知道一点防护手段，敌人的形象不再像惊悚片主角。沾一下就会变异，到明确知道对方以什么为传播介质，认知的进步使得心里的压力骤减，普通士兵可以自我安慰——那就是一种新型疫病，和流感一样可以防治的。

问完话后海登和路德维希都没再折腾奈哲尔，这名战士已经身心俱疲，他让人类对第三文明的了解程度大幅提高，而付出的代价是他五年里昼夜不停地忍受折磨，在遇到海登与路德维希之前，他已经有了这秘密永远无法被曝光的最坏预测。

机甲部队集结完毕，迪奥斯被安排防守旗舰，本次战役，海登元帅及其嫡系黑月骑士团亲自出征，所有机甲战士穿戴了一身硅胶紧身衣，搞得机甲战士看上去有点像潜水队员。传奇大法师是他们最后的救生衣，一旦机甲被外星生物转化寄生，他们可以选择弹出驾驶舱，法师有能力把他们捞回来。

战场近在眼前，真空环境里的战争向来灿烂又无声，蔷薇军团是帝国最好的斥候军团，这支部队能够完美执行刺探、刺杀等任务，所以其他部队还真不知道蔷薇军团在正面战场也可以打得这么凶悍。

舰队对战舰队，大型机甲对战大型机甲，海登的谨慎暂时没有派上用场——光能炮对轰的环境里，寄生并转化敌人变得不可能完成，所以他看到的暗淡蔷薇还是身为人类的暗淡蔷薇，机甲部队有正常战斗减员，但没有“寄生叛变”。

乔安妮本人正与对方的领队机甲酣战一处，那是一台漆黑的机甲，如果找几个设计师来看，他们会惊呼“居然黑得五彩斑斓”，外星金属生命的黑色反射出一种复杂瑰丽的光线，使得那种黑色极具标志性，没有哪个人类设计师拿得出五彩斑斓的黑色涂料。

白夜霜星在此刻加入战斗，这台机甲的外壳已经被路德维希固化了某种黑魔法防护层，所以现在看上去更像“黑夜霜星”，以至于乔安妮差点以为这是敌人的援军，一炮轰上来。