返程的第四日夜，康熙的营帐内出现了一张令康熙与佟懿儿大吃一惊的面孔。当来者将黑色斗篷的帽子脱下来向康熙与佟懿儿请安时，他们简直不敢相信自己的眼睛。

“保成？！你怎么来了----”胤礽的突然到来着实把康熙吓了一跳，他几乎是从圈椅上蹦起来的，若不是佟懿儿扶住，康熙险些就要摔倒。

“儿臣擅离职守，自知有罪，甘愿受罚----但儿臣此番前来实有大事禀告，还请汗阿玛听完禀告后再惩罚儿臣。”很显然，胤礽此举已是经过一番深思熟虑的结果，跪在康熙与佟懿儿面前的胤礽仍旧坦然自若。

“好，你先说你的，朕听着就是了。”五月的塞外依旧有些寒凉，康熙裹着一袭葡萄紫斗篷，走到黄梨木躺椅上坐了，静静地看着胤礽的眼睛。

“汗阿玛要寻找的噶尔丹之女，儿臣在宫中已经寻着了，正是旭日干福晋送入宫中的宫女索宁。”不知道为什么，佟懿儿竟从胤礽这一句听来语气平实的陈述中听出了一丝情意，她觉得自己大概是想多了。

“这件事值得你一个堂堂监国太子特意前来禀告么？派一个大臣将她押解到朕跟前即可----她叫钟其海罢？你带来了吗？”康熙显然对太子这次的“失职”颇有几分不满，但他也没有发怒，仍旧半躺着问话。

“原本是应当派人送到御前，可数日前儿臣与钟其海长谈，发现其中有不少曲隐，倘若交付他人处理此事恐有不妥，固出此下策，请汗阿玛体谅。”胤礽显然已经做好了充足的准备迎接一切，跪地低首答话时，语气依旧平缓。

“你先说是怎样的‘曲隐’，朕自有主张。”这下连康熙也听出胤礽话语里的那份隐藏的情绪了，他微微皱眉，说出来的话却依旧轻描淡写。

康熙话音落下，胤礽沉着片刻，便将钟其海当日与他说过的话一五一十地向康熙与佟懿儿娓娓道来。佟懿儿听到关键处，也不免揪心，微微张嘴倒吸凉气，康熙一直闭目养神，脸上没有任何表情。

“噶尔丹的可敦，已经被费扬古将军剿灭了----你们来的路上应该有所耳闻吧？钟其海她作何反应？”康熙深吸一口气，沉默半晌方问了一句。

“她说，‘母亲也算求仁得仁，既然跟着噶尔丹是赌一把，那就要愿赌服输。’”胤礽现在一心只想护住这个不惜与自己家庭决裂的女子，至于其他，似乎都与他没什么关系了。