几个股东心里着急，若是霍颜真的报官, 如意楼偷税属实, 势必会遭到重罚，万一要是罚金交不上去让人查封了，他们的钱都得打了水漂, 于是几个人一合计，干脆在五味斋定了一桌宴席，将霍颜请过去，想要探一探她的口风。

隆盛典当行的黄掌柜牵头道：“霍小姐, 我们今日请您过来，就是想借一下您手中的如意楼账本。”

霍颜笑道：“几位前辈这是欺负我年轻，什么都不懂吗？我要拿着这个账本去报官, 诸位是如意楼的股东，我又怎么能拿出来给各位看呢？”

黄掌柜道：“霍小姐, 你误会了，我们无意包庇, 只是身为股东，我们想要了解清楚这如意楼到底是个什么现状，到底偷漏了多少税, 也好做个打算。”

霍颜不紧不慢地喝了一口茶，“诸位前辈，到底偷漏了多少，真的重要么？”

黄掌柜等人均是一愣。

霍颜：“各位的见识比我多，想必也该听说山西当地军政府让晋商捐军饷三十万，险些将那传了七代人的票号掏空。”

听霍颜这么说，黄掌柜等人脸色各有变化。如今世道乱，军阀割据搜刮民脂民膏，为了筹集军饷争抢地盘，几乎将大大小小的商贾豪富扒掉一层皮。相比起来，北平这边的谢大帅还算好的，最起码到现在还没有出台过什么莫名其妙的苛捐杂税。

霍颜又道：“其实诸位仔细想想，有的时候啊，这一个商户是不是偷了税漏了税，往往就是走个过场。我将这账本交上去，只是给了税务司开罚单的借口，事实上这账目到底如何，谁又能关心？你们要是军政府的税务官，会仔细核查吗？”

黄掌柜等人被霍颜一语点醒。

说得没错啊！人正困的时候有人给递了枕头，谁还会费心查看这枕头是实心儿的还是空心儿的，是荞麦的还是橘皮的？有人举报，还提供了账本，人家税务官高兴还来不及呢，还能给你甄别到底是不是属实？

军阀总归是军阀啊。

黄掌柜想通这些，不禁苦笑：“霍小姐，这如意楼原本是你霍家的，现在你也有了股份，将如意楼搞垮了，你们也是跟着赔钱，这又是何必呢？”

霍颜：“这句话我倒是想要问诸位前辈了，徐霍两家相斗，又是公仇又是私怨，几位何苦要趟这趟浑水？我也是打开天窗说亮话，就算今天没这账本的事儿，只要如意楼一日不姓霍，我就一日不消停，几位掌柜入股如意楼，就真的不怕和我们一起鸡飞蛋打，鱼死网破？”