鸨父轻叹了一声：“怪不得少主同意让他见一见凤倌儿。”

李慕笑道：“我也正好见一见他。他哥哥贺兰后同紫雲圖妻智夫狡，可称天作之合。这弟弟养在深闺，不知像他不像?”

屋内机关极是巧妙，他们这里说话，离凤三人是半点听不到。可离凤他们一动一言，李慕却看得明白，听得清楚。此时听清涟说道：

“我同沈使去燕子园听戏，开场便是那支《鹧鸪天春思》，以妻夫离别之情而生家国倾颓之叹，词曲俱美，令人陡生无限感慨。”

离凤眉头微蹙，低头暗想：那短曲是教养师傅出题，我应景而作，弃佳人思春之暧昧，埋己身际遇之嗟叹。看他衣衫华丽，非富即贵，年貌尚小，未经世事，竟能品出其中去国离家、生离死别之恨，倒也不凡……

这边，李慕问向鸨父：“那曲子你可听过?有何不俗之处?”

鸨父迟疑着答道：“当日教养公公来回，说凤倌儿所作这一支笛曲不同俗流，情思暗凝，如泣如诉，颇能动人肺腑。与《情双会》的戏文暗合，便想借去燕子园做一启幕曲。属下觉得此举能扬凤倌儿之名，为选花魁挣些助力，便同意了。”

李慕微微点头：“回头让他吹来我听。”

“是。”

听内里清涟又道：“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故国情(1)。小弟闻此妙音，不胜唏嘘，故来相访，兄台万勿见怪。”

“不敢。”离凤垂首答过，便又静默不语。

清涟见他举止温雅有礼，却处处透着疏离戒备，心中一叹：“兄台，你不是洛川本地人吧?”

离凤摇了摇头。

“何故流落至此?”

离凤抬眼看去，见他一脸同情关怀之色，倒不似作假。若在以前，自己必会生出感激之情，亲近之意，如今，却不想再做任何敷衍。又见他目光清湛如水，笑容温婉可亲，捋着腰下悬佩，殷勤探问，依稀便是当年深闺之中富贵闲人一般的自己，不知他人疾苦，却自以为能普救众生。前尘往事想来，深觉刺心。

“你有什么苦处，直言便是。”沈莫见离凤默不应声，出言催促。他对烟花柳巷素来排斥，今日迫不得已，陪这位闲无事做的贺兰少爷跑来游逛，心里本就一百个不耐烦，再遇上这欲迎还拒的做作小倌儿，更生厌恼。