她所问非所答，手指拢了他绯色披风，宽大的飘摇在身后。只对月又眨了眨眼，偏头瞧着他，“人月两难全，有些太过圆满的事情，总觉得不够真实。”

他默了一瞬，她却又径自笑道，“想来如今翊坤宫内，贵妃这胎与兰嫔一般，也快到时候了罢?”

江淇颔首，接着她的话道，“辽东都司战事起，祁都督并未全力作战。兰嫔娘娘的兄长擢升两浙知府，两浙与辽东百姓早年均承娘娘恩德，原都运盐使同知林堂大人亦进京任户部侍郎，听闻皇上近日还有提拔宁大人的心思。现下六部之中，户部林大人、吏部刘赟大人，及依附东厂的刑部、礼部，皆可为娘娘所用。中书省有宁大人坐镇，宁家势力在辽东一带亦是不可小觑，督察院有方大人自不必说，大理寺院正冯宵与娘娘一心，娘娘若是想要启奏弹劾祁岚，臣自当效犬马之劳。”

她忽地失笑出声，不住摇了摇头，一双眼睛有些迷蒙，似遥想当年，轻声感叹，“自幼父兄便不愿我多沾染官场中事，却难当我死缠烂打，学了个一知半解。入宫后，更是从未将心思真正放在这上头过，可回想这些年一步一步，听你说来，竟也走到这么一天。”

他眼眸含笑，似也想起当年她一点一滴走来的时光，不自觉多了几分温柔，低声道，“娘娘无意施人恩惠，却从心而行，积攒下了今日大好的局面，所谓得道者多助，大抵如此。”

四周静谧无声，如她所言，今宵风露冷，可皇后却不顾不管，在坤宁宫的白玉阶上坐下，撑着腮朝他糯糯道，“厂臣可知道本宫的族人么，我讲与你听听?”

他知道眼前人有些醉了，她醉态向来娇憨可掬，想起曾见识过的种种，便浅笑颔首，“臣愿闻其详。”

钟离尔吐出微醺的酒香气，初秋的夜里手指有些冰冷，瞧着天边圆月，想了想轻笑一声，“钟离一族的人，别看百年名门，却实在有些蠢，说愚不可及也不为过。”

她见他只弯着眉眼不语，有些急了，连忙比划着对他道，“你别不信，我知道世人大多不信，他们心里的钟离一族该是工于心计、权倾朝野的，就像厂臣这样。”

他有些无奈，不知道如何就将自己拖下了水，只好无力辩解道，“那想来便都是忠厚老实、一心为民的志士了。”

她笑着点点头，赞许他的头脑灵活，“如若不是这般，又怎么会傻到相信天家荣宠经久不衰，官至鼎盛便可百年无虞呢?我一直觉得，这些固守体面的名门望族，还不及商贾人家来得聪慧，至少知晓变通。”