太后连连冷笑，在天子跟前缓缓踱步：“你生性温良，裴瑜早就看在眼里，他知道你易于把控，这更对他有利!你自己想想，自你登基以来，裴瑜有没有垄断专权排除异己?我荐举谢卿毛卿，都是为了巩固帝权，平衡朝堂，然而裴瑜一党却联名反对，甚至挑拨离间，想让我们母子生隙!”

“贺衍，你是我怀胎十月所生，我只有你这么一个儿子，也只有我，才会时时处处为你着想，然而你却宁愿相信裴郑，反而怀疑我这生母?”太后终于停住步伐，她看向儿子那空洞茫然的眼睛，沉痛地叹息：“你真是，太让我失望了。”

见天子听了她这番话后，竟然没有痛悔请罪，太后终于忍不住蹙起眉头。

“圣人既然坚信是我陷构忠良，我也再无话说，如此，圣人便下令将我处死，为裴郑昭雪罢。”太后又再归座，冷冷看着天子，忽然抬手拔簪，一缕青丝随之散垂：“今日起，我便在含象殿内跪席待罪，等着圣人诏令赐死。”

听见太后这决然之辞，贺衍才终于转过那张苍白的脸，眼见着生母眼眶泛红悲愤不已，他置于膝上的拳头忍不住颤抖起来，又隔了十余息，才匍匐叩下：“母亲何必逼迫儿子……”

“逼迫?”太后再也忍不住尖锐的嗓音：“是我逼迫圣人，还是圣人步步紧逼?难道不是圣人在质问我包庇亲信而陷构忠良?”

“儿子……不敢……”

“那么，圣人便当秉公明断，重惩裴郑余孽!冯伯璋与薛谦皆应处死，两族也当诛连!”

天子猛地抬头，似乎连嘴唇都没了血色。

难道又要他亲口下诏，将忠心辅佐之人尽数处斩，再致血流成河!

裴郑无罪，薛谦与冯伯璋固然不算清白无辜，但也罪不及死，更不说族诛!

“母亲，儿子恳求母亲，不要再逼儿子杀人了。”天子闭目，这时斜靠几案，只觉浑身发软。

“圣人可是一国之君，如此软弱，又怎么恩服天下。”太后的语气这才柔和几分。

天子听了这话，忽然明白了过来，他睁开眼睛，这回倒坦然清明的迎视向太后。

“儿子的确太过软弱，无能治理天下，母亲，只要母亲宽饶此回，儿子今后，愿唯母亲之令是从。”