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金宝川吃了饭、付了帐，出了东城门，一路向东，上了驴尾巴梁，想起用不了多久就能跟妻儿见面，不由得加快了脚步。

山上的树木郁郁葱葱，一条山路沿着起伏的山壑向前延伸，夕阳西斜，山川里罩上金色的余晖。金宝川归心似箭，健步如飞。他这次返回凤栖，身兼重任，临行前部队首长再三嘱托，不到万不得已不要暴露自己身份。所以他不能公开在村里露面，只能选择在天黑时分潜伏回村里。

村子跟金宝川一年半以前离开没有什么变化，一条山梁上散落着几十幢茅屋，村子里一片死寂，偶尔能看见谁家窗子上亮着微弱的灯光。金宝川没有走村道，而是选择穿过树林子走小路来到自家门口，看屋子里灯黑着，母子仨可能已经睡觉。金宝川在自家院子门口顿了一下，然后隔着柴门叫着自己老婆的名字尽量小声喊道：“智清，我回来了，快来开门”。

金智清猛一下从炕上坐起，她怀疑自己的耳朵没有听清，也许旷日持久地思念，焦渴的期盼给灵魂罩上一层虚幻，金智清仄起耳朵细听，听见了柴门口自己丈夫的叫门声，她一连听了三遍，才迟疑地答应了一声，柴门口丈夫的回答清晰而熟悉：“智清，的确是我，你把门打开，我回来了”。