可怎样才能做出便宜而又量大的化工碱呢?穆云青想起了以前做的一个实验----侯氏制碱法。

自从能熟练做出香皂和肥皂后，穆云青便把做法毫无保留地交给了荔枝和陆嫣然。二人用现有的方法做，穆云青则试着制化工碱。

她买了些光滑的琉璃瓶，又花钱按自己的设计烧了瓷器用具，购买了大量盐卤，按照自己的记忆开始实验。

穆至君看妹妹整天呆在自己的屋里不出门，院子里摆满了各式各样奇怪的东西，虽然有些好奇，但更心疼妹妹。

穆云青和秦氏先后来凉州后，先是忙碌汤饼店，接着遭遇孟元达，一家人受了不少惊吓。穆至君有心带母亲和妹妹出去游玩散心，但新的长史上任，他又忙里忙外，脱不开身。终于，等到事情告一段落，天气晴好，穆至君把自己两个月的休沐时间放到一块儿，请了五六天的假，带穆云青和秦氏去离凉州城不远的龙兴寺游玩。

龙兴寺位于凉州城西南约八十里处，自数百年前一位云游的高僧在此讲经坐化后，香火渐渐繁盛。后又一僧人云游到此，忽见龙兴寺外的石山上金光万道、状若千佛，心有所悟，便在崖壁上凿下了第一个石窟。此后，许多丝绸之路上的商人为了祈求路途的顺利、生意的兴隆，纷纷在这儿许愿开凿石窟，并请民间艺人绘上心中崇拜的神灵形象。所以人们又称龙兴寺为“千佛洞”。

当世皇族崇佛，刚崩去不久的先皇为了顺利继位，自称是弥勒佛的转世。所以自上至下，民间崇佛气息浓厚。

秦氏在家也常拜佛，听儿子说了龙兴寺后，便全家斋戒数日，在一个阳光明媚的春日，向龙兴寺行去。同行的还有陆嫣然。

穆至君骑马，秦氏带着穆云青、陆嫣然还有荔枝坐马车。三个女孩差不多的年纪，一路上说说笑笑，不觉时间流淌，天快黑时赶到了龙兴寺。

秦氏不顾路上的辛劳，先领着众人去寺里的大殿前烧香礼佛。完了后，才歇息，准备第二天再去拜千佛洞。

佛洞里的壁画因是不同时期所绘，内容形象并不统一。先是描述因果报应、苦修行善的本生故事画，如《尸毗王本生故事图》、《萨那太子本生故事图》和《鹿王本生故事图》，情节生动，内容丰富，让秦氏和荔枝、陆嫣然看得留连不已。

穆云青看着这在后世被无数人修补也不能还原的生动画面，尽管她不信佛，也深深感受到了宗教和美的力量。