杨琼下了轿，就有宫女引路，把她带到琼玉苑。杨琼看了一眼门头的牌匾，“琼玉苑”三个大字清晰地落在眼前，在灯笼朦胧的光线下，字字落寞。那么熟悉的字迹，曾看过无数遍，又忽略过无数遍的。以前每次都是头也不抬地进去，那时奶妈和母妃都在。杨琼跨过门槛走进去，庭院灯火通明，数盏水晶宫灯依次挂在屋檐下，十多个宫女在院中向她跪拜行礼，大都是二十来岁的年轻女孩，只有为首的一个年纪较长，鬓边已生出些许白发。杨琼心里正在疑惑，再看一眼那宫女，觉得很熟悉“苏妈妈？”她一时恍惚。但见那宫女应声抬起头来“大公主！”她有一丝的慌乱，停顿一下，紧接着说道“娘娘金安！娘娘还记得老身，我很开心。”娘娘，听她这么喊，杨琼几乎以为母妃就在旁边。之前她一直是这么喊母妃的，端妃娘娘。可现在，成了她。“紫茉，扶苏妈妈起来！”杨琼吩咐，她看得到她的乳母有很多话想和她说，但对方起身走近，只简短地说了一句“娘娘一路奔波，早点进去歇着吧。”杨琼点头进殿，也觉分外疲惫。

一直随在杨琼身边的宫女紫茉服侍她用了晚膳，便匆匆安寝了。杨琼连日赶路车途劳累，本来极是困倦的，躺在从前睡惯了的床上，锦被温暖舒适，身体软绵绵的，眼皮酸涩得睁不开，却又思绪纷纭。一时怎么也睡不着。后来终究熬不过，模糊睡去，做了一夜的梦。

第二天，杨琼幽幽醒来，望了一眼窗外，是那棵熟悉的海棠树，阳光洒落，□□的树枝白得发亮。母妃说这棵树是她出生时父皇亲自栽在窗边的。母妃还说她贪食，因为最喜欢吃芙蓉糕，每天醒来梳洗好总是要吃上一块的。口中又涌出那股酥酥甜甜的味道，还带有一股清香。母妃准备好了糕点，在正堂等她起床，她慵懒地伸了一个懒腰，一段洁白的玉臂便从被褥中□□出来，温暖的手臂马上感受到了冬的寒凉，她又把手放回锦被里去，被窝里温暖舒适，她又闭上眼睛，赖着不肯起，定要等母妃亲自过来喊她了才愿穿衣。杨琼想着，嘴角不禁含了一抹笑意，仿佛她还是那个十二三岁的少女。

转瞬，笑容骤然消失，眉头缓缓皱起。南安国的这些年像一场噩梦，她真希望那是梦。安德皇那张衰老的面孔又出现在她眼前，每当坐在他身边，她都不自在，如果再靠得近一些，她都能看到他全身因衰老而不停地颤抖，喉咙里一直响着像猫一样的呼噜声。腐朽的声音，那让她厌烦。老头子已近七十岁了，白发苍苍，皱纹满面，眼皮松弛，把一半的眼睛都盖住了，但当他抬眼看你的时候，眼神仍旧严肃犀利，仿佛一眼就能把你看穿。在他面前她不得不分外小心翼翼，极力克制自己发自心底对他的反感。难道他不是活得太长了吗？连他儿子安正王也这么想。他是活得太长了，可纵然衰老，他身体还那么健康，命运太残忍了，总不肯让她自在。还有那个讨厌的容妃，总是装出一副弱不禁风的样子，去博取皇帝的宠幸。老头子的怜爱，她懒得跟她争！一想到自己还是老头子的皇后，她的心都忍不住颤抖。本来她该在国内招个如意的驸马，活得更舒心一些，如果不是被迫嫁到南安国。真可恶。

杨琼匆匆起床，待盛装而成，心情方平复一些。她从琉璃镜里打量这宫殿，流苏，鸳帐，珠帘，纱窗，所有布置跟她从前居住时一样，苏妈妈又端来她自小就爱吃的芙蓉糕，候在一旁。有那么一刻，她的心柔软了，泪差点流出来。她紧紧盯着自己的眼睛，记得是谁害你这样。眸光恢复寒凉。“苏妈妈一直在琼玉苑吗？”

被喊苏妈妈的老宫女抬头望了她一眼，又垂下目光，口中应道“是”，目光却躲躲闪闪。

“你们都下去吧！”杨琼命令周边的宫女，她们应声而出。“现在没有旁人了，你只管直说。”仍旧是说与那老宫女苏绮。苏绮自入宫一直在琼玉苑，当年端妃受宠，对宫中众人也宽裕。且苏绮又是公主的乳母，对她们感情也重