太子旁边的云姬，顿时说：“不知道，太子殿下快说。”

云姬说完，自觉造次，赶紧向庭上溜了一眼，独孤后坐在那儿，板着脸，严厉地瞪她，吓得云姬连忙把头缩了缩，不吭声了。

杨勇说：“这是一个有趣的故事。相传，在远古的时代，有一种叫‘年’的很凶恶的怪兽，每到除夕之夜，年兽就要从海里爬出来，伤害人畜，毁坏田园，降灾于辛苦了一年的人们。”

杨勇顿了一顿，又再说：“人们为了躲避年兽，到了除夕夜，黑还没有就早早关紧大门，不敢睡觉，一直坐等天亮。等年初一，天亮了年兽不再出来，人们才敢出门。出门后人们见面互相拱手作揖，祝贺道喜，庆幸没被年兽吃掉。从那个时候开始，世世代代就流传下来，每到除夕之夜，人们就要‘熬年’。”

众人听得兴致勃勃。

杨阿五问：“那为什么每至年末岁首，家家户户都要贴红纸，穿红袍，挂红灯，还要敲锣打鼓，燃放爆竹呢？”

杨勇笑说：“这又是另外的典故。”