梁斗给梁襄的电报上，说的正是会派人来接他的话，说是来人面白、清秀、手持丝绢，是海关手下自己的司机。

梁襄此刻正是旅途劳顿，身心疲惫，眼见这人形貌，正合电报上的形容，左手里也是攥个丝巾，便道“那你领路吧！”跟在那人后头，穿过人丁寥落的车站，一路往灯光愈稀的地方走。梁襄走了一段，问道：“师傅如何将车子停在这里？”那人答道：“前边儿道路坑洼，怕坏了车子，这里平整些。”两人踩过枯草，簌簌地响。

一辆漆黑的轿车停在树丛边，那人紧走几步，“前面就是了。”让梁襄跟上。梁襄张眼望了一下，回头一瞥，四周俱是无人。凉雾满身，天地连成一片不祥的混沌。他忽地停住，“这位师傅能否等一下，我回车站去挂个电话。”

不等那人回应，转身往回走。走了两步，一声闷响，脑后一痛，鼻里一阵怪异的香气。一只手隔着丝绢，按在梁襄面孔上，正是那面白清秀的小司机。

他看着梁襄软软倒地，望向身后的人，“你那一下要是把人打傻了怎么办？干爹可不喜欢白痴货！”

那人收起棍子，慢慢在暗处现身。一个早先定颇为清俊的脸孔，年纪定不大，两侧的法令纹却很深，眼皮的上层褶子耷拉下来，早早地染上衰颓之色。他也是朱顺水的干儿子之一，名叫辛妙常。他干笑一声，向娄小叶道：“那岂不是顺了你的意，这个小白脸学生哥要是得了干爹的欢心，干爹的床上还有你娄小叶的位置麽！”

娄小叶心里暗哼，嘴上道：“少废话，快把人弄上车是正经！”

与此同时，南京警齤察局的会议室里，由萧易人为首，分局局长作陪，然后是辖区警长，几个人顺着会议桌坐了一溜，或执笔或抄手，盯着对面的秦楼月。白日里，秦楼月心情激荡之下，向局里的小警员举报李沉舟，并道手里有证据。向着小警员，他已将幼年的祸事述说了一遍。小警员一听，此事非同小可，不敢做主，便上报给分局局长。分局局长也不是个有魄力的人，听到李沉舟和秦淮商会的名号后就开始头疼——这年头，多一事不如少一事，他凭什么要做这个出头的鸟儿呢？于是很自然地，他将这个烫手山芋抛给了他的上峰——警政署署长萧易人。

其时萧易人正处于某种精力分散牵扯状态：他手上的事很多，而几乎每一件事都态势不明朗，让他难于立时做出决定。事出有四，其一是他在警政署署长的位置上干了大半年，事务纷繁，却没能让他的荷包充实多少。他配合军部多次出警，搜捕跟共/匪有关联的人。结果人到手上之后，他连审讯的资格都没有，就看着党务调查处来的人将人带走了。他跟着手下的人明面上维持着社会治安，看上去挺风光，结果真正碰上了案子，他才发现，更加风光的是以前的蓝衣社，以及后来从蓝衣社发展起来的、眼下的党务调查处那帮人。那些人，才是真正掌握着党内的核心资料，执行内部直线下达的秘密任务，而萧易人这个表面上的警政署署长，只有在调查处需要人手的时候才被知会到。半夜一个电话过来，让他派人出车协助搜查，出人出力，末了除了一句轻飘飘的感谢恭维的话，什么都没捞到。萧易人不是不喜欢名誉和权力，但是他需要一些更加实在的东西来坐实他的成就感——这些更加实在的东西，凡人都不难理解吧？何况萧易人不是没有他的傲气的，身为萧家长子，川中大族，在近二十年的军阀混战中始终屹立不倒且跟各方关系密切，他觉得自己没有理由不带领萧家更上一层楼。可目前的情况是，党内好些街头混混起家的人，一个个都平步青云，眼看着爬到了他的头上，接近了权力核心，他自己如今反倒要来配合这些人，跟这些人称兄道弟，他不能不感到一点儿前途何茫然的虚幻。

其二，父亲萧西楼不久前回去蜀中，就是由于党内集团军开拔入川，借剿匪之名整编川军，想将现成的部队收入囊中。这自然引起川中大佬的不满，萧西楼此行就是为了集团军跟川军谈判的事，被保举出面斡旋。用萧西楼的话讲，被整编后的部队，以后一旦开战，就是做炮灰的命！这些外面的人进川，都是摘果子来了！这个党，那个党，没一个好东西！萧易人听了，也不好说父亲说的不对。萧家世居川中，跟包括唐家在内的其他大族，都是自成一派，对外面的世界和时局，是个外恭内倨的态度。四川是他们的四川，他们无需外部供给而族脉绵延了上百年，这是他们的傲气所在。这次集团军入川，还带来了一个消息，说是日本有意南下扩大战线，到时候平津若是沦陷，紧接着就是上海，甚至南京。“将来，还是要靠你们川军在西南做好后盾哟！”萧西楼在电话里颇为愤然，“他们自己的地盘自己守不住，直接就想退到我们这里来了，一群豺狼虎豹，把这里当他们的安乐窝！”语气一转，“都是废