话说钱塘县左二厢保和坊内有一对姐弟姓许，乃是东京移民之后，父母不幸因病早亡了。许家长女娇容，依着父母卜居此地时典下的一所房屋并祖传的眼药方儿过活。所幸弟弟许仙虽不过四五岁年纪，却是极懂事的，时时想着帮忙，处处为姐分忧。姐弟二人相依为命，日子倒也勉强支撑得过。

待娇容过了及笄之年，便有人做媒将她许给在钱塘县中当差的李公甫。这李公甫也是当年逃难至此的，孤身一人，六亲俱无，然秉耿直，为人诚恳、热心，上下左右无有不称赞他的。婚后李公甫从县中搬入许宅，将养家糊口的重任担了下来，又出束修让已是龆年的许仙入塾。娇容内心欢喜无限，自此专心在家持家并制眼药，由弟弟许仙每日下学后拿到街上售卖，所得之钱用以贴补家计。

这样不觉过了数年，娇容因见弟弟在学中并无进益，却好随己学习配制眼药之事，便合家商议了，让其弃学从医，到市西坊官巷前仁爱堂熟药铺中做学徒，并额外打点，让药铺主人王凤山员外教习他岐黄之术，平日里就在店中吃住，年节之时方才乞假回家。这许仙感姐姐姐夫之恩，平日里在店中勤学苦做，归家之时亦不忘每日出门走街串巷卖眼药。此时公甫因上下和睦，已升做了本县的步兵都头，家中开销日渐宽裕，并不须靠卖药贴补，故娇容夫妻二人暗地里将许仙交回之钱另外存下，思想着为其来日娶新妇之用。

转眼三年学徒期满，许仙出师。因其在医道方面天赋颇高，为人处世又诚实和善，故王凤山员外对其格外器重，留其在仁爱堂中帮工，每日工钱贰佰文。

这一日正逢清明，许仙向店中主事的告了假，侵晨便与姐姐姐夫出城扫墓。诸事完毕返家后，看日头正高，他便似往常一般在圆领外罩上满绘眼睛的细麻长衫，将裤管用青白行缠扎紧，换上多耳麻鞋，戴起黑纱所制的高帽，挎上药箱，欲外出售卖眼药。临要出门时，娇容追出，递了一把雨伞与他，嘱咐道：“这是你姐夫上月于清湖八字桥老实舒家所买，八十四骨紫竹柄的好伞。他昨日里说要送与你，今日且带着去，三月天孩儿脸，若淋了雨要感风寒的。”

许仙依言接过雨伞，横背于身后，又再三谢过了姐姐。出得门来，思想着今日佳节，官员士庶俱出郊省坟游乐，于西湖最盛，店舍经营辐凑湖上，若至湖畔赶趁，必得厚利，于是忙不迭地出了钱塘门，沿着湖岸叫卖起来。

事分两头说。

这边素贞来到人间一月有余，小青已知她临凡是为报恩，却对菩萨所示的“多眼之人”甚是好奇，无奈素贞也不知此言所指为何，二人猜来猜去，只是没个说法。好容易挨到了清明正日，素贞看时机已到，不免和小青依俗泪妆素衣打扮了，一同前往西湖寻找前世恩人。