外面的局势糟透了，哪个人愿意放下手中的权利？皇帝更是如此，权利的角逐向来是冷而惨烈的，即使是区区的陵州也被波及了。

在不知道哪里来的所谓进步组织的煽动下，学堂里的学生率先把长辫子给剪掉了，上街游行的队伍一天比一天要长，陵州再过去一些就是俗称南议会的华夏民国，对什么民主自由的接受程度更高，接受新思想的学生也更多。

徐老爷的一个同窗故友，拄着拐杖在街上痛骂进步学生，结果在回家的路上被人敲了闷棍，他引以为傲的辫子就被一刀给割了，一口气没提上来，躺在床上不会动了。坊间传的有鼻子有眼，这下手的就是州府的小儿子，凶手嘛，自然是没找到的，悬案。

这些进步学生一面要求学习南边的议会制度，建立民主国家，一面似乎又找到了比上街游行更加有震撼力的抗议方式，那就是把那些老古董的辫子给割下来！徐家三代进士，祖上又是做过翰林修编，自然是那些进步学生的目标之一。

徐老爷也是见过老友惨况的，他本不能想象自己的辫子被剪掉后，他要怎么活。好在那些毕竟是学生不是强盗，总是不会闯进别人家里，把别人辫子给割下来，家里还是很安全的。于是徐老爷严令家人，最近不许出门。

自己不想不出门和被人说不许出门，是完全不同的感觉。连下令的徐老爷都觉得，连着几日没上茶馆喝茶听戏，浑身不对劲，更别提几个少爷没见着自己捧的戏子，包的花魁，养的外室，那浑身别提有多不舒坦了。

老爷少爷憋这一口气，见了人自然是没好脸色，姨娘们心里也不好过，不就几天没去见外面的浪蹄子吗？至于朝姑发火吗？越想越气，整个宅子里就像吃了火药似的，下人稍有不慎，免不得一顿皮之苦。

人都是善忘的，火气上来的徐家人，早就把对徐小菱的那一丁点儿的愧疚，给抛到了九霄云外去了。在他们看来，做了置了新衣，有丫环伺候，有致小屋的徐小菱应该对他们感恩戴德，而不是冷着一张脸，半天也不说一句话，这也就罢了，还不停的惹是生非，简直是灾星投胎。

徐家的人替最近的诸事不利找了个很好的借口，徐小菱，就是她！原先还会装出一副热络样子的徐家人，现在瞄着徐小菱的眼神就是轻蔑中带点憎恶，只要有什么不顺心的事情，就往徐小菱头上套。

王素宁更狠，她把徐小菱软禁在房里，饭食不差，但是哪里也不许去，别碍着了人家的眼，徐小菱少受些罪，她也不必面对婆婆的白眼。