刘家大院几乎占据了这片棚户区一半的地皮。刘家大院地理位置优越，它的东边，一路之隔的“巴黎城”高层住宅小区，还未完全竣工，就已经卖出了全市的最高房价，这让张晓卉心动不已。按照规划，拆迁完成后，这里将建造六栋高层住宅楼，西边的三栋主要用于坐地户的回迁，而刘家大院所在位置的三栋高层，才是利益的最大增长点。张晓卉是一个精明的商人，商人唯利是图，所以她当然不会错过这个机会。
听说自己祖上流传下来的家业要被拆除，刘荣老人慌了。她向到现场做拆迁户工作的政府工作人员打听，对方告诉她说，刘家大院不拆迁，让她不要慌。眼见得大院周围的平房都被挖掘机轰隆隆推平了，刘荣老人和老伴预感到了不妙，整夜不能合眼，提心吊胆的等着天亮。有天早晨起来，她们吃惊地发现，大院门口竖立的“省级重点文物保护单位”的水泥牌子被人连根拔起，不翼而飞了！刘荣老人情知不对劲，拖着关节炎腿，艰难地走到市建委，想打听一下市里到底要怎么样处置刘家大院。那时候王梓明还在家待岗，信访办没人。刘荣老人慌不择路，误打误撞到了副主任包清泉的办公室，怯怯地说明了来意。包清泉刚刚在小会议室开完关于拆迁刘家大院的会议。会议由建委主任关天浩主持，委领导以及拆迁办主任崔建设，市政科科长长贾新文，以及城管局的领导参加了会议。关天浩传达了市里的有关决议，引用了市委书记展宏图的话说：刘家大院已经不是城市的历史文化窗口，而是城市的一块疮疤，我们不要在敝帚自珍了，必须下定决心把它清理掉。谷主任指出，在对待刘家大院的拆迁问题上，要采取超常规的手段，因为它毕竟身份特殊，挂着文物保护的牌子。会议经过缜密的研究，决定先把生米做成熟饭，趁夜里一鼓作气把刘家大院拆平了，哪怕事后接受点处罚，也要把这个事情搞定。拆迁工作的具体实施交给了城管局，委拆迁办、市政科配合。时间就定在今晚。
所以刘荣老人来到包清泉办公室打听刘家大院是否拆迁，着实让包清泉吃了一惊，还以为她这么快就听到了什么风声。待听了她说的话后，知道她也只是来问问，就哄她说，刘家大院是省重点文物保护单位，是我市的历史遗迹，很珍贵，怎么会拆除呢？不但不拆，市里还准备投入巨资把它修缮一番呢。刘荣老人一听，非常高兴，说这样我就放心了。包清泉站起来把她往门口赶，说回去吧，该忙啥忙啥，啊？刘荣老人走到门口，又觉得不踏实，转回身说领导啊，我们刘家是为万川做出了贡献的，光是我捐给政府的文物，就值很多很多钱呢。包清泉不耐心地挥挥手，说这个大家都知道，你不要多说了，回去吧
，啥事没有。
当天夜里，下着小雨，空气潮湿而阴冷。凌晨一点，几十号城管执法人员乘车赶到了刘家大院高高的西院墙外。一会时间，一辆大卡车拉着台挖掘机也到了现场。一点十五分，挖掘机的轰鸣声骤然响起，夜色中，挖掘机怪兽似的挥舞着大臂，几下子就把刘家大院高高的院墙给扒了大窟窿。
东院厢房内的刘荣老人和老伴忧心忡忡，担心祖上的家业毁在自己手里，寝不能安。刘荣老人起床小解，听到西院异常，赶紧过去看，就见西院朝西的院墙已经被推倒了，挖掘机正在推西厢房的屋顶。老人见此情景，一声嚎叫，扑到了挖掘机前，抱住了挖掘机的大臂。几位城管队员上来把她架开，哄她说，老太太，我们不是来拆迁的，是来整修文物的！老太太哭着说有你们这样整修的吗，我还没老糊涂呢！说着又扑向挖掘机。老太太身体不好，城管队员们怕出人命，也不敢来硬的，组成个人墙，不让老人靠近，那边挖掘机抓紧作业。老太太看阻挡不了这野蛮行为，心生一计，回到东院，用尽全身的力气，把瘫痪的老伴背在背上，从后门进到西院，从西厢房的的前门进到了房间内，把老伴放在了地上，自己扑在老伴身上。挖掘机司机发现正在拆迁的房屋内多出了两个活人，也怕闹出人命自己受到牵连，赶紧停了下来。城管队员们进屋要把他们强行抬出来，但刘荣老人死死趴在老伴身上不起来，手都抠到了泥土里。那房子拆了一半，屋顶上的砖头瓦块不时往下掉，险象环生。现场拆迁人员无计可施，只得向关天浩汇报。关天浩也没睡踏实，手机开着，就怕出了什么意外。听了这个情况，沉吟了片刻，说，先撤回来吧，明天开始走法律程序。
刘家大院的拆迁许可证连夜就办了下来。第二天，盖着市政府旧城改造指挥部鲜红大印的拆迁通知送到了刘荣老人家。老人拒绝签字，工作人员就把那份拆迁通知贴在了刘家大院的大门上，然后用红漆在围墙四周喷上了几十个歪歪扭扭的“拆”字。拆迁通知上写着：刘荣：根据旧城改造规划，你所在的刘家大院被列为拆迁范围，请于十五日内自行拆除（也可以申请政府协助），然后到市政府拆迁办公室领取补偿款，过期不候。望你遵守国家、省、市拆迁法律法规，按时拆迁，逾期将采取强制拆迁措施。
刘家大院被列入拆迁范围，别说刘家的后人不答应，市民也不答应。万川是一个资源城市，外来人口多，城市除了刘家大院，几乎没什么文化底蕴。眼见得唯一的一个文物保护单位要被拆除开发成商品房，市民们群情激奋，纷纷给刘荣老人出主意。刘荣老人跑建委、跑拆迁办、跑旧城改造指挥部、跑市文物局，本来就有严重关节炎的双腿几乎跑断，但换来的全部是推诿，这些部门把她当做皮球，踢来踢去。老人从指挥部出来，拖着疲惫的身躯往家走，走到幸福大街时，腿疼的实在走不动，一坐在马路牙子上，嚎啕大哭起来。老人哭的悲切，好心的路人纷纷驻足，待知道了事情的真相，一个个气的咬牙切齿，连声咒骂。有人给她出主意，说这个事情你在万川永远是说不出的，只有去北京上访才可能有希望。一位出租车司机免费把老人送回家。刘荣老人已经下定了去北京上访的决心，在热心市民的帮助下，大家准备了一些材料，包括“省重点文物保护单位”那个牌子的照片，以及刘家大院的一部分历史材料，撕下了贴在门上的那个拆迁通知，然后又简单地写了个申诉材料，在第二天夜里两点，把老人送上了去北京的火车。
孙荣老人乘坐的火车出发不久，她赴京上访的消息就传到了建委主任关天浩耳朵里。关主任着了慌，因为展书记多次交待要他严防拆迁户赴京上访的，这个刘家大院的事情本来就见不得阳光，要是被捅到北京，事情就难办了。关天浩也不敢把这个事情向展宏图汇报，而是在第一时间在电话中向副市长，指挥部主任孙一平做了汇报。孙副市长严厉指示：不惜一切代价，去北京把孙荣截住！
关天浩放下电话，急得团团转，叫来了包清泉。包清泉说，咱不是有信访办吗？这回该派上用场了。关天浩说，你是说让信访办主任王梓明去截访？不等包清泉回答，关天浩就拿定了主意，说好吧，就让这小子跑一趟，是骡子是马拉出来遛遛！包主任，你赶紧通知王梓明，派车火速把他送到机场，争取在那个刁老太刚下火车就把她截住！
包清泉当过兵，习惯性地双腿一并，说，是！