天气渐冷，转眼九月了，从送信的人那里知道了英莲一家自英莲被拐后，又遇到了葫芦庙大火，甄家在隔壁,早已烧成一片瓦砾场了.只有他夫妇并几个家人的命不曾伤了.急得英莲的父亲惟跌足长叹而已.只得与妻子商议,且到田庄上去安身.偏值近年水旱不收,鼠盗蜂起,无非抢田夺地,鼠窃狗偷,民不安生,因此官兵剿捕,难以安身.英莲的父亲只得将大部分田庄折变了,便携了妻子与两个丫鬟投他岳丈家去.

甄夫人自丈夫失踪后，又恨父亲嫌弃怠慢导致丈夫失踪。一气之下搬出娘家，住到了一个还没卖掉的庄子上。所幸那年的天灾过后，便一直风调雨顺，又积了一些薄产。因没了丈夫，又经了那么多事，甄夫人硬着子管家，才震摄住下人们。日子倒比以前好过些。也因为如此，让应天府派去的人很是找了一阵。

却说封氏原是不信的，她家里只是个富农，封肃也没让她念过书。只后来嫁给甄士隐帮着管家，才有了些见识，又识得几个字。找了那么多年还没找到女儿，早已灰了心。此番得了信，实是意料之外。又怕是骗子，直到送信人那出有应天府的官印的文书才相信。又忙收拾东西，封氏想着自自己搬出娘家，便与父亲断了关系。虽自己这些年日子好过了，实际心中却是苦得很，即然女儿已经有了消息，又在金陵那等繁华之地，便有意定居金陵了。然还是要先看看再说，便只打点了一下就带了几个下人直奔金陵了，饶是如此，到金陵时也临近中秋了。英濂早先还在拐子手里时溜出去留意看过街上的招牌。发现这里是用的繁体字，用法与古时差不多。英濂半猜半估也能识得大部分的文字，然而毕竟用惯了简体字。有时也未能尽如人意，这也是当初英濂的状纸上有错别字的原因。自跟了方夫人学习后。认字能力突飞猛进，加之记忆力好，已经很少有英濂不认识的字了。然而书法却是英濂的一块硬伤，这是只能靠努力才行的。英濂也是不服输的，又怕浪费，每日都用笔蘸水在桌子上习字，写完再擦掉，写满十次。一段时间下来，成果十分可观。却说方灿见英濂如此努力，也不好意思顽皮，每日规规矩矩的去上学。到让方夫人多了些笑脸，待英濂也越发好了。

封氏到时正是八月十日，英濂正与连翘做女红。英濂以前只会简单的十字绣，然这里的女人无论老人小孩都是要会刺绣的。且大多是苏绣，耳濡目染，加之眼利手快，如今苏绣也有模有样了。先是丹若说是夫人有请。英濂放下针线，带了连翘到方夫人的房子的外间会客室。才进去就看见方夫人对面坐了个四十多岁的妇人，容貌与自己有些相似，心中便已了然。强忍着内心的涌动，先向方夫人行了一礼，才正面看向封氏。方夫人拉了英濂的手道：“这是你的母亲！”英濂虽早有心里准备，在方夫人如此直白的说出时也愣了一下。封氏自英濂进来后便一直盯着她看，待她抬起头看到英濂容貌时已十分肯定了。此时方夫人一说，已按耐不住内心的激动抱着英濂大哭起来，许是血脉相连的关系，英濂也觉得心伤跟着哭起来。方夫人看着她二人也感伤起来，但还记得自己有事与封氏说，这事自是越早谈妥越好。劝说道：“你们母女相会该是高兴呢！怎哭起来了？”拿了帕子给英濂擦眼泪。又对还在啜泣的封氏道：“英濂是个可人的，我也心疼，如今姐姐找到了英，不知以后有何打算？”

封氏拿帕子擦了擦脸上的泪水道：“我自丈夫去了之后一直住在娘家，几年前与父亲撕破脸搬出来。遇到了苏州的知府的贾大人，这贾大人曾得英莲的父亲资助。知道我家的情况后很是资住了不少。加上这几年收成好，我手里有些余钱，。我也不想回姑苏了，想在这里买房置地定居金陵。”

方夫人忙道：“这样很好，我也能常常见到英莲了。姐姐在金陵有什么难处，只管告诉我！只是姐姐别怪我多嘴，姑苏那边拾缀好了么？”

“我想离开姑苏是早想好了的，自英莲她爹失踪后，我爹日益嫌弃于我，我所幸搬了出来，他还要时常来闹我。父女情份早磨没了，这次找到英莲，我便打定主意不回去了。这样没了她外祖父的纠缠，英莲也好找婆家些。”英濂听到最后一句有些不自然，这古人都是十二三岁便定亲，十五六岁结婚的，英濂这般年纪是可以提了。虽然清楚这点英濂还是觉得别扭。想了一个借口出去去了。方夫人没戳穿她的借口，封氏早看出方夫人有话说，也没拦着。待英濂出去后，方夫人才道：“姐姐不要觉得唐突，实是我太喜欢英濂这孩子了。我想与姐姐结成儿女亲家，姐姐觉得如何。”