薛中泽将车缓速拐进胡同，侧头向不远处望过，提醒顾寒江有点思想准备：老爷子摆的场面挺隆重；现在当街大门双开，老爷子立在门洞下，堂兄和师兄弟们列在台阶下，俨然是率弟子出迎的气势。这八成是梨园行里迎贵客的规矩，他也不太懂。

薛骁璔挽着顾寒江的手臂，将之让进客厅上宾位上。顾寒江很懂得礼让分寸，立在座前并不落座，一定要等长辈归坐才肯入座。薛骁璔对此举措更为赞叹，招呼着徒弟们排在他身后，一同向着顾寒江抱拳拱手，几乎是一揖到地，诚心诚意的表达感谢。

顾寒江急忙抢上前，略曲着膝以托捧姿态把薛骁璔扶正身形。“老爷子，您快别这么见礼，实在是令我承受不起呀。中泽，你也快安置其他弟兄们落座。”说着话，一脸惶恐的把薛骁璔半推半按坐进主位座上。“说轻了，您是跟我见外；说重了，承受您这么重的礼遇，我于心难安呢。不是和您解说过吗，往后中泽的事就是我的事，他工作忙了顾不上，您就尽管跟我开口。”

薛骁璔双手拉着顾寒江，将之重新让到上宾位，斜欠着身形解说道：“您是中泽的师长也是他的领导，一手教导他长成、塑性；这些个都是我这做父亲的没能做到的。就算不提眼眉前儿您仗义帮忙的事情，您对我们父子也有天大的恩德。再者这回是这小哥儿几个的‘打炮戏’，亮相儿、身价儿全看这几天的开场了。要没有您关键时刻的鼎力支撑，他们几个就还得被压在中下层级里。与您而言是举手之劳，但与我们却似久旱逢甘霖，是天高地厚之恩。昌华，领着你的师弟们给恩人行礼献茶。”

薛昌华连声应着，从一位师弟手上捧过备好的茶杯，双手敬到顾寒江手上：“首长，我和我这些师弟们再次向您拜谢了！”——顾寒江接过茶杯稍抿一口，安抚薛昌华归坐，转而又对薛骁璔含笑嘱咐：“老爷子，往后可不要这么见外了。您这么一番场面，我还真是坐立不安的。您说往后我要是路过您门前，想进门来看望顺带着讨口水喝，都不敢敲门了。”

“首长您这么说可就折煞老朽了。您能屈驾登门，是给我莫大的脸面，我必定亲手奉茶相迎。”——顾寒江伸手按住老爷子的手：“老爷子恕我不敬拦您一句：您总这么一口一句‘首长’的，我真是听着不安。目前在工作业务上，我再不能忝居‘师长’的称呼，我早就教不了他了；仅只在资历、职务上算是中泽的领导，可私底下他都是叫我‘大哥’。莫如依我的意思，我在您眼前就把官身撂下，算是中泽他们一发儿里，这样大家说话儿也自在些。中泽你快给哥帮句腔儿。”

薛中泽怡然笑对父亲劝导：“爸，您就依我们领导的提议吧。梨园门里的礼数虽则中规中矩，门外人未见得都领会理解。好比我在您和华哥跟前就算看热闹的；自家人倒无妨，换了外人稍有差错的就容易生误会。”

老爷子含笑赞成，并挪位坐近仔细听顾寒江解说体检报告。薛中泽低身抱起循声来找主人撒娇的肥猫，捡了最下首的小座儿落座。‘迷瞪儿’终于滚进朝思暮想的温暖包围中，很快在主人腿上毛顺筋松四仰八叉的躺开。

薛中泽一面抚弄哄逗肥猫，一面和颜悦色与堂兄等人闲聊，暗暗把话题转向：“我今天借领导的光特意回来，也是为个不情之请要拜托华哥和在座几位。从这周开始，估摸要到阳历年底，我这边工作会早晚连班并随时出差，得拜托几位哥哥照顾老爷子了。