独孤崇礼大骇，知道若是令他们上船搜查，瞧见自己舱中女眷细软等物，只怕不得干休。几名独孤家的将军也小声议论，道是只怕不能善罢，要冲杀出去方好。独孤崇礼正不知如何是好时，独孤敬烈已登上船梢，对水手传令道：“停船！”

船上众人不知他是武德将军，一腔疑惑地看着独孤崇礼。独孤崇礼当此之时，只得听大哥号令，点了点头。

三艘船吱吱呀呀，在河道中慢将下来。北平府军极是悍勇，不待船只下碇石停稳，乘两船交错间，一名将军已率着数十名军士，纵身跃过船来。独孤家族一面的将军都在暗叫不好，心道敌人上船，近身厮搏，这一船的妇孺可便没了指望。

独孤敬烈大步迎上前去，对领头的那位矮壮将军拱手道：“伍伦将军，别来无恙？”

那将军正是自金陵方面南下来支援安庆府的伍伦，他刚到安庆府，本是来拦截两淮水师逃跑船舰的，不想在这等地方，竟能有人一口叫出自己名字，惊得倒退一步，上下打量着独孤敬烈，问道：“尊驾是谁？”独孤敬烈低声道：“燕王侍卫领景烈，奉燕王诏，在此公干。”说着，自腰间摸出一块龙纹镂金令牌来。

伍伦接过令牌，见那金牌雕镂精绝，中间白玉锲龙纹，嵌出一个草书的“琛”字，正是燕王凌琛身边最亲近的侍卫领方能得赐的王令！伍伦亦在凌琛身边呆过，知道便是与凌琛亲厚如邹凯这般前侍卫领，一旦离府为将，这块令牌也需得交还。能得此令者，必是燕王身边心腹之人。他他不禁抬起头来，打量着面前这位相貌陌生的高大军人，道：“我在燕王身边，却不曾见过你。”独孤敬烈淡淡道：“末将却是见过将军的，只怕是将军不曾留心罢了。”伍伦还有些疑惑，道：“你真是燕王的侍卫领，阿娄他们怎地不来？”独孤敬烈道：“燕王坐镇洛阳，如娄侍卫，黎内侍这样的贴身侍从自不能暂离。”

他只是随口应答，不料伍伦一下子满脸青白，张口结舌地嗯了两声，连忙将令牌归还，道：“老兄既奉燕王之命公干，我等不敢阻拦，多有得罪。”说着，便向身后军士们令道：“放行！”

他麾下军士挥旗传令，贴着独孤敬烈坐船的几艘北平府战舰立时拨开船头，护卫放行。伍伦临回船时，又回身好心叮嘱独孤敬烈道：“北城门正在混战，军伍纷乱，你等要自那处经过，莫靠近护城河水道。”独孤敬烈谢他报信，两人拱手作别。

独孤崇礼等人见独孤敬烈轻轻易易便化解了这番危机，都是心中大喜，连忙下令起碇开船。独孤敬烈命士兵摇桨急行，尽速通过这段险象环生的河道。他见诸事完备，正要到船头去查看安庆府情况，正走过舱口，忽听舱楼下面一声尖声怒喝，道：“逸德下来！”

独孤敬烈低头一看，立时大吃一惊！两名珠围翠绕的女子扶着使女，并肩站在舱口楼梯处，正仰头望着自己。那风韵成熟的中年美妇，正是自己的继母，丞相夫人刘氏。另一名满脸泪水的少女，却是永庆公主！一