伍伦刚想回嘴，便见凌琛秀目扫将过来，先瞧他，再盯方文述，又扫回自己这边来，脸色似笑非笑，目光戏谑万分，一副“别叫小爷说出好听的了”的神情。吓得立刻闭嘴，老实收缰，随队前行。方文述也是个心思七窍玲珑的，看这两人眉眼官司，知道必有古怪，却不好当面开口询问，打定主意待得扎营时分，定要向伍伦问个清楚方罢。

他们走过的这一段浞野河岸，虽是牛马成群，却只有零星北戎牧民居住，离浞野一部的聚集地还有不少路程。前来迎接带路的北戎骑校莫贺那见天色渐晚，便招呼使团在一处避风凹地中安营扎寨，道是明日浞野部族长便来相迎滦川公入城。

众人正在安防扎营，风中却远远传来犬吠马嘶之声。使团中人大半是北府兵将，最善辩声察踪，一听便知是有人出猎，且人数众多，想来是北戎中的大贵族出行。凌琛见状，用北戎语对莫贺那冷冷道：“本爵既在此安营，便别让不相干的人惊了本爵的驾！”莫贺那听他语气不善，连忙应了，令手下人前去打探。

邹凯见莫贺那诚惶诚恐模样，凑近凌琛悄悄笑道：“爷，你这架子搭得倒是十足啊。”凌琛绷着脸，低声回道：“小爷此来就是为了找那温郁渎的茬子，告诉弟兄们别给我松了劲儿！”邹凯忍笑不已，向周遭侍卫们眼色示意，众人立时也跟着僵着脸色，挺胸凸肚地摆出一副天朝上使的架势来。

在一边的伍伦开初听不懂凌琛前面所说的北戎言语，直瞪眼睛。待听得凌琛与邹凯汉音对答，又是什么“搭架子”“找茬子”之语，立时明白过来。正觉可笑，又见身边数人忍笑忍得腮边牙骨棱起，知道自家断无这等忍耐功夫，连忙推说解手，一溜烟儿地跑到远处草稞地里，想要笑够了再出来。

他刚躲进一片荒草之中，忽见草丛里黄光一闪，知道是凌琛的虎，笑骂道：“你这畜生也要躲起来笑你那主子么？”话音未落，忽听破空之声，几支白羽长箭自远而近，向着那虎疾射而来！

伍伦大惊，幸而他手上拿着马鞭，当即挥鞭格挡，抽落数支箭簇。那虎窜过草丛，低吼一声，也挥爪格落面前长箭，腰背一躬，便要暴窜而出，忽听凌琛在远处喝道：“班寅，回来！”

伍伦知道“班寅”是凌琛为那虎起的名字，果然那虎一听之下，虽怒亦伏，乖乖地窜过草丛，向营地奔去。伍伦手搭凉棚远眺，便见西南方乱纷纷一丛人马，已沿河而下，向着营地奔驰过来。

北平府骑皆纵身上马，刀枪出鞘，弓箭手弯弓搭箭，严阵以待。莫贺那慌得不知如何是好，只在心中叫苦不迭。先不说两国和好，王上已严令要好好相待使团之意。便是当