夏春朝听闻，冷笑了一声，说道：“什么推辞不掉眼见个白送的酒碗，就伸着脖子去喝了，还推呢！他若不愿，谁能强拉着你们！我早说那谭永初不是什么正经人，要叫他走。父亲和哥哥都说看着亲戚情分，不肯薄了。旁的倒也罢了，他自家胡乱是他自己的事。但他若拐带你，那我不能饶他。”说着，向珠儿道：“去对你牛嫂子说，把地头那空着的茅草房子收拾出来，挪给这谭少爷住。明儿一早起来，就叫他搬过去。传话过去，日常一应的柴米用度，我这儿自会送过去。但再叫我看见他上门，那可不管什么亲戚情面不情面，是定要打出去的。”珠儿答应着，径自出去吩咐。

夏恭行见姐姐生气，不敢再为谭永初说什么好话，只说道：“谭表哥倒也别的毛病，只是好个朋友，又贪杯。，手的字儿倒是顶好的。记得年前，姐姐那铺子要上新匾，还是请他给写的呢，倒比城里那些名家更见气魄。”夏春朝道：“他也就那笔字能看了。”说着，又问道：“请你吃酒的却是什么人？”夏恭行答道：“是个姓张的员外，在西山头上住，居所倒是好大一所宅院，又养着许多家人，看着有几分大户人家的气派，那言谈做派倒不似寻常人家。”

夏春朝不待见谭永初，自然也恨屋及乌起来，说道：“想必也不是什么好人，日后少要跟那些人往来。”夏恭行答应着，忽然记起一桩事，说道：“在那员外家里，席吃到一半，我出来净手，倒是看见一个小子儿，眼熟的很，却记不得是谁，仿佛是在姐姐家里见过的。”

夏春朝道：“那也没什么奇怪，陆家如今败落，打发了许多家人出来，人家另寻饭碗也未必可知。”夏恭行却摇头道：“不是陆家的人，倒好似是姐姐铺子里的伙计。”夏春朝心中甚奇，想了一回，也想不起来究竟是何人，只说道：“铺子这些年也换了几个伙计，他们出来去了别处当差也不算稀奇。你快些吃了，回去早早睡下，明儿一早起来温书。敢借醉偷懒，我可不饶你。”夏恭行答应着，也就罢了。

一夜晚景题过。

隔日起来，夏春朝果然依照昨晚话语，使了家人将谭永初撵了出去。

那谭永初恋着此间衣食无忧，且下人听凭使唤，懒散惯了，如今将他撵出去，他怎肯甘愿。然而夏春朝执意如此，且不肯见他一面。他无法可施，只好收拾行囊，又问夏家讨要服侍丫头。

夏春朝听闻，又气又笑道：“我也没见过这等厚脸皮的人，在人家里住着，白吃白喝也就罢了。如今竟还开口要丫头，当真以为他是夏家什么断不得的要紧亲戚么？今儿就是姑妈亲自过来，我也敢驳她的面子，何况是他！我一个人也不给，任他怎样。”

家人将话传了出去，这谭永初听说，无可奈何之下，只好搬去。走到那地头