三人花了半个时辰到了主峰玉皇顶的山脚，在一户人家那里将马安顿下来。其时秋高气爽，碧空如洗，三人心情很是愉悦，脚下也轻松。山路上偶尔有寥寥数人登高，李远兴奋道：“咱们比比脚力如何？”诸葛玉莹响应，任逍遥摇头道：“通达，你是不是有点不自量力了？我们就这样慢慢登山，赏景谈天岂不更好？”李远道：“那有何妨？我知道诸葛妹妹轻功绝佳，就比一下嘛。”诸葛玉莹道：“乐意奉陪。反正这一段山路很是顺畅，我们便在二天门的伏虎庙汇合。”任逍遥只好应了，心想李远多此一举，何不悠然和多待一段时间呢？

诸葛玉莹心中雀跃，施展轻功也就事半功倍，片刻间她已将李任二人撇远了。待到了二天门，在伏虎庙门口歇息等候。约半柱香后，眼见山路上来了两个人影，正是任逍遥和李远。诸葛玉莹起身招手，他们也加紧步子赶了过来。

诸葛玉莹道：“二位哥哥辛苦了。”任逍遥道：“哪里，叫你见笑了。”李远道：“可不是么，我们俩大男人，好歹也是当过兵打过仗的，登山却不如你这小姑娘。唉，我自讨没趣。”诸葛玉莹笑道：“子曰：三人行必有我师焉。每个人自然都有他的长处，通达哥哥，你轻功可能不如我，但是上了战场，小妹我可比不上你们了。”任逍遥道：“玉莹谦虚了，其实我们这几年都不上战场，整天闲着，又疏于操练，体力也大不如前了呢。”三人笑着进入伏虎庙。李远道：“这伏虎神塑的真好，神威凛凛，栩栩如生。”诸葛玉莹笑道：“呵呵，我听姨母说，相传山上有两只吃人的黑老虎，吓的人们都不敢来，后来官府召集一些乡绅捐了钱才建了此庙，果然那两只黑虎再没出现过。我记得幼时随表哥来时，看见这伏虎神黑面红须，手里又拿大锤，掐着老虎脖子，吓得赶紧跑了出去，不肯进来拜。”庙里一位和尚闻听接话道：“正是如此，凡是朝山之人，若进来拜了伏虎神，则此路定然无灾无难，一路平安。”三人相视一笑，均想我们三个就是碰上老虎也是不怕的，相继出了庙。

待走在“倒三盘”时，李远道：“杜甫诗云‘会当凌绝顶，一览众山小’，这山势却如此平缓，都到二天门了，也无众山小的感觉。”玉莹道：“通达哥哥这话可说早了，此处叫“快活三里”，乃是唯一一段平坦之路。待登上十八盘你可不会这样说了。”任逍遥道：“是啊，未登顶，不敢言。自古天子有德才能来此封禅，五岳独尊，非同小可。适才我们过回马岭时已见其险峻，否则光武帝也不至踌躇了。我是被泰山的雄伟壮丽所震撼。”一路之上，诸葛玉莹便将自己知道的典故与景致都讲与二人听，有些是自己听来的，有些是从古书上看到的。斩云剑，云步桥，五大夫松，望人松，朝阳洞……李远听得津津有味，任逍遥眼睛注视着诸葛玉莹，时而妙语连珠，时而巧笑盈盈，心中想到自己的内人，不禁暗叹，唉，为何早没到此地认识她！

随着高度增加，山势陡峭起来。任逍遥和李远开始还有说有笑，后来越登越高，毕竟体力损耗，话也越来越少了。三人带的水囊也渐渐瘪了下去。

待到云门时，诸葛玉莹道：“哥哥请看，这便是十八盘，也叫天梯，感觉如何？”李远不禁倒吸一口凉气，“天梯，果然名不虚传。这直上直下的，看着脚都要哆嗦了。”任逍遥道：“