不过，老姨夫一点儿也没有撵他们走的意思。[]他只说，来了就好，不过大家的手都别闲着，能干点儿啥就干点儿啥，另外，我吃啥你们就跟着吃啥吧……

老姨夫就指派大表哥朱大明和花有财跟他进山打石头学艺，表姐常秀珍就领着两三岁的花有财的哑巴弟弟花有富看家做饭。几个孩子听见让他们留下了，就都高兴地接受了老姨夫的安排，都尽心竭力，力所能及地把自己能做的做好。

青石沟里突然来了几个不同年龄的孩子，就打破了青石沟原有的孤独和寂寞，使它一下子有了声音、有了色彩、有了生机。老姨夫也高兴起来，就拖着他那条瘸腿，领着蛮力十足的大表哥朱大明，让只有八九岁的花有财打下手，在雨季到来之前用青石和黄土盖起了三间像模像样的房子。

他们就兴高采烈地从窝棚里搬进了新房儿。

有了房子住，大家就又都开始想办法弄吃的去。老姨夫用石料和石活儿换来的粮食根本不够。表姐常秀珍就领着两、三岁的哑巴花有富在青石沟里到处采挖能吃的山菜野果，有时候竟能捡到野鸡蛋或是捉住野兔和鹌鹑什么的，给大家改善生活。

在大表哥朱大明的帮助下，表姐常秀珍还在荆棘丛生的青石沟的石缝里，开出无数块大如炕席、小如饭桌的荒地来，种上蔬菜和玉米大豆，甚至在第二年还种上了花生。虽然收成不多，但有了总比没有强。

后来老姨夫用石料换回了猪崽儿羊羔和鸡、鸭、鹅崽儿让表姐常秀珍来养，不久大家就有鸡、鸭、鹅蛋吃了。到了腊月，还杀猪宰羊，让那个年过得人人满口流香，肚子里都挂满了油水。到了1949年的春天，日子就更好过了，在战争中死去的人的亲友都来跟老姨夫订制大小墓碑，有的还订了石狮子甚至石棺。石活儿多了，换回的东西物品也就丰富多了。