那时去美国尚不用留下指纹、医保尚未改革、许多州的政策和信息也不相通，加上周敬守也十分心虚，担心时间久了被岳父家的旁系亲戚识破，做回了“周自恒”的秦何便被“赶回”了美国，匡正过去的“周自恒”的人生。秦何当时的想法很简单——他毕竟是占了别人的一切，也许有一天，那个“周自恒”还会再回来，那时，起码对方接管的会是一个好走一点的人生。却不想，此后经年，竟再也没有过另一个“周自恒”的消息。

秦何的第一桶金间接来自于美国的国难——他上半学期英国做交换生，开了户，此时正好借势做空英国的航空股、做多黄金。自那之后，他便迷上了这种“博弈”，大赚过也大赔过，赔得最大和赚得最大的一笔均来自次贷危机。他拿出大部分资产，设了家族信托，受益人只能是中国身份证号下的那个“周自恒”的法定子女，若“周自恒”或其法定子女身故前无继承人，则将钱转作慈善基金补偿那场灾难的遇难者家人；若“周自恒”的法定子女主动放弃继承权，那便转作慈善基金回到国内；怕自己以后起了贪念会反悔，他还加了个不可变更条款。给“秦何”办好了菲律宾移民之后，他便回了国，游走于秦何和周自恒的双重身份之间，作为基金的委托管理人，做PE、投实业，这让他觉得更安心。

他与周父毕竟还有骨血亲情维系着，关系温吞，时好时坏；与周家其他人泾渭分明，鲜少往来，他们之间的牵制防备远多于亲情。周家人自程聿处得知了他的“病情”和叶铮铮的“有孕”，同时还早一步得知了真正的项目变卖方案，轮番上阵却又各自为政，开始了此次“争产”闹剧。

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周自恒的说辞，在“冒名顶替”部分与周家叔叔的描述出入不大，只是周家叔叔的话里话外带了很多刻意夹带的恶意暗示罢了。但是这故事仍旧太过离奇，与叶铮铮所了解的“现代社会”格格不入。她也不是不明白，这简短的陈述下，掩盖了多少的精心布局和小心谋划，从她与周家人接触的感受来看，她甚至疑心这些布局和谋划有一部分是周自恒的手笔。算一算时间，在她还被程聿骗得团团转的年纪里，他竟做出了这么大的一桩瞒天过海之事。他在身世上都可以李代桃僵，这让她该如何继续相信他？何况，他的说辞也并非全无漏洞，既然已经不再需要那些“遗产”，又为何要占着“周自恒”的身份不放呢？他既深爱秦家，这时候也已经完全有能力与秦家相认，他又为什么不认呢？她可不信他是会死守着那些利益绑定的所谓承诺的人。

叶铮铮心念一起，话便问出了口。

周自恒闻言，竟慢慢松开了叶铮铮的手，双手掩面，复又打开，他的哀痛自周身溢出，眼眶竟已湿润。他牵牵嘴角，笑得比哭还要难看：“秦家人还了债，离了乡，去了异地重新开始。我与他们的联系，一直通过妹妹在网络上维系着，也早就商量好了相认的事。但是，不等我回国，秦家就已经没人了，他们都没躲过那场地震。而周家，再不济，也总归是一个‘家’。我在异国漂泊多年，得知秦家人的死讯后，便更舍不得放下这个‘周自恒’的身份了，只是贪恋，过年时的一顿团圆饭。我用周自恒的身份做PE，秦何的公司做中转站，钱都是从美国辗转几次转过来的，所以我不管做成什么样，GP部分都是给那个‘周自恒’