“蚂蚱大爷说的对。咱们草头百姓活着为的是个啥？就是蚂蚱大爷说的生儿育女传宗接代。”小米的大舅接着蚂蚱大爷的话看着豆子说，“书上说的这主义那主义的咱也不懂，咱也不需要懂，那些离咱草头百姓都很远。咱草头百姓讲的就是能活一家人家，一家人守在一起把日子能过得有吃有穿有滋味儿。眼下你们姊妹几个守在一起，可迟早小米她们几个要出阁嫁人的，到时候这个家就落你一个人了。一个人就不是一家人，日子也不能叫日子。”说着，他看了一眼蚂蚱大爷，“我说这话也不是想揭蚂蚱大爷心里的伤疤，说了，蚂蚱大爷你也别生气。这个时候蚂蚱大爷为啥想跟你们姊妹几个合到一块儿过日月，是因为蚂蚱大爷觉得心里单，没个人在眼前晃荡着。跟你们姊妹几个合到一块儿过日月，吃好吃歹，穿好穿孬，那都是另一回事儿，最起码他每天瞅着你们姊妹几个在他面前来来回回的，心里踏实暖和。”

蚂蚱大爷给小米大舅的这几句话说得踏巴着两眼落下泪来，他擦了一下两眼，向豆子说：“还是你大舅说得准！你这个时候把亲事儿给耽搁了，等你到了我这个年纪你就知道了，出来进去的就一个人，偎，没地方偎，靠，没个地儿靠，整个人整天就跟空落落的一个骨头架子似的。这几天你也觉出来了，觉出我跟前些日子不一样，那是因为我看着你们姊妹几个在眼前晃着，像你大舅说的一样，心里暖和，心里踏实，整个人都觉得有靠山，有奔头儿了。”

“豆子，不管你再咋的想法儿，我跟蚂蚱大爷都是半辈子的人了，蚂蚱大爷他家人比你妗子和你表哥走得早，不管谁先落单吧，眼下我跟蚂蚱大爷都是落单的人。他心里是啥滋味儿，我知道。我心里是啥滋味，他也知道。我们两个都是经了大悲的人，对家的看法儿要比别人深一些沉一些。”小米的大舅叹了叹气，说，“换个自私的说法吧，等我和蚂蚱大爷真的老了的那一天，我们两个人很多的事儿还指望着你呢。要是那个时候你还是一个人，我们两个人就啥也指望不上了。就是到那个时候你满心的想照顾我们两个，我们两个看着你光棍儿一个人，还能忍心让你照顾？”

豆子不言语地听着大舅的话，自己何尝不想早点儿结亲成家呀！可是，一结亲成家，这个家就进了外姓人。这个家里有了外姓人，两口子亲，跟姐妹们就远了。到时候要是真有了这样的事儿，自己就在亲姊妹们和女人中间犯愁了，总不能因为自己的亲姊妹就把女人赶回她娘家去吧。倒不如这个亲不定不结，把自己的这几个妹子都拉扯大了嫁出去。到那个时候，自己也一身的轻快了。

“豆子，大爷说一句实在的话。”蚂蚱大爷见豆子不言语，瞅着豆子说，“你大舅今儿在这儿，我的话也不背着你大舅。打那天我跟你们姊妹几个一块儿吃着一天三顿饭起，大爷就盼着你们姊妹几个是我亲生的孩子，虽说你们姊妹几个拿我当亲人待着，我也把你们姊妹几个看成是自己亲生的孩子，可是，再咋，心里还是觉得有些不是滋味儿，必定你们姊妹几个不是我亲生的孩子，也必定我不是你们的亲爹。人们都说‘血亲’，咱们就是再亲，再拿着全心互相照看着，总还不是血里的那份亲。说出来你可能不相信，多少次我做梦里，那场大火没发生，我原来的那个家还是好好的。这是为啥？是我打命里都丢不开自己的亲人！眼下你的年龄还不算晚，找个闺女结亲成家还没多大的难为。要是真的再拖上个两年三年的，到时候就真的成了大难事儿了。不管咋的，这个家有你们姊妹几个，眼下又有了你大舅，就算我腿脚不好，也能帮着你们姊妹几个张罗几年，多少也能帮你们姊妹几个分点儿担子。我，说起来是外人，可你大舅是你们姊妹几个至亲的人，他绝不会指着你往坏处走。你就依着你大舅的话，这段时间把亲事儿给定了，一、两年的把亲结了。就是因为你这亲事儿塌下些窟窿，咱也没啥怕的，咱们这么多的劳力，还能给塌点儿窟窿压趴下了！”

小米的大舅听着蚂蚱大爷的话，向蚂蚱大爷点着头，对豆子说：“蚂蚱大爷说的是，不管咋的，这一、两年内你得把亲事儿给办得准成了。你这事儿要是再拖下去，别说大舅跟蚂蚱大爷为你着急了，就小米那闺女，也能急疯了。”

豆子仰起头，两眼紧闭了一阵，心里像给滚油烫了一样的难受，是啊，自己心里很清楚，这些日子小米经常为着这事儿见了东院的婶子也是求，见了西家的大娘也是告的。这一、两年自己的亲事儿要是还没个眉眼，小米一准会着急出啥子好歹来。

“就算你是为着小米不再因为你的亲事儿犯愁着急了，你也得这两年应承着把亲事儿给定准了。”蚂蚱大爷瞅着豆子说了一句这样将军的话。

“好吧，过两天我就相看半里湾那户人家的闺女。”豆子睁开眼，低下头来看了看大舅，又看了看蚂蚱大爷，说，“到时候半里湾那户人家要是没啥意见的话，我倒是得跟他们说清楚了，彩礼咱没有，以后就是结亲了，不能慢怠小米她们几个。这两件事儿他们要是不答应，就算是他们的闺女长得跟七仙女儿似的，我也不答应。”

听了豆子的话，小米的大舅沉了半晌儿，说：“豆子，到时候咱可不能耍这样的倔。只要他们答应结亲后不慢怠小米她们几个，彩礼的事儿多少咱得有那个意思。人家一个闺女养了一、二十年也不容易，就是要点儿彩礼，也不算过分。”

“大舅，这个理儿我知道。不是咱舍不得那份彩礼，是这个家没那个能为备上那份彩礼呀！”豆子看着大舅说，“大舅，外人谁都不会知道这个家的每一分钱是咋的来的，就连这么小的麦子，为了能让这个家多一分钱的进项，每天背着一个快赶上她高的大箩筐，一边放羊一边薅草。羊放饱了，草薅满了。那一大箩筐的草比她的身子不知道要重多少斤，就那样又是背着草又是赶着羊回来。我能忍心因为自己的亲事儿连麦子的血汗钱也搭上吗？”豆子紧瞅着大舅，脸色涨得跟猪血一样红。