然而老天爷却不睁眼，一任蝻虫猖獗。几天后，地里的荞麦苗影迹全无，小东西们也由步蝻成长为跳蝻。它们疯狂地蹦跳着寻找新的食物，一时间嘎子沟内又是一场大乱，家家户户短兵相接，蚂蚱尸体的臭味儿又一次到处弥漫。不过仅仅是一天，小蚂蚱们明白了这里再无多少可供果腹之物，突然一齐向着西边蹦跳而去。一些人见此动向高兴异常，挥着手鼓动它们道：“快到滏阳河的一溜庄子去，那里有好吃的！那里有好吃的！”陈默然听见这话，急忙厉声喝止：“以邻为壑，伤天害理！”见这些人不敢再喊了，陈默然又追上蝻群前锋，一边踢脚舞手一边喊：“蚂蚱，甭往那边走啦！甭往那边走啦！”但是蚂蚱根本不把他放在眼里，坚定地越过他继续向前进。

终于，所有的蚂蚱像一群训练有素的士兵来到了滏阳河边，陈默然瞪大双眼，他倒要看看，这些根本还没有生出翅膀的蝗虫是怎么过滏阳河的。事情比他预料的还要惊奇，只见这些蚂蚱很快一个咬一个接了起来，渐渐抱成一个球形，随着后来的蚂蚱越来越多，球逐渐变得越来越大，两个人都抱不过来，这个巨大的蚂蚱球忽然滚动，哗的一声掉进河里，漂浮在水面上，渐渐向对岸滚去，到达对岸以后然后再一个个散开，蚂蚱球就越来越小，最后彻底消失，铺天盖地一路向西。陈默然看的傻了，这时的滏阳河面上，竟然飘起了成千上万的蚂蚱球，像过年时大街上舞动着成千上万的雄狮一般，一如既往纷纷滚向对岸。

一溜庄村在四里之外，有七八个村子组成，分别是高庄，龚庄，张庄，屯庄，赵庄，郑庄，通称为一溜庄。蚂蚱上一回没到那些村子。当该村人发现蝻群冲他们而来，慌忙去村外一里处挖沟阻拦。沟还没挖好，只见蝻群似黄水泛滥一样很快来临。来到沟边便往里跳，转眼间沟被填满。一溜庄村民急急用土掩埋，然而填平此沟恰恰为后继蝻虫提供了前进的坦途。人们后撤半里路，迎着蝻阵前锋再次掘沟，复又如是。终于，蝻群胜利地进到一溜庄村以及在该村以南的马家庄。因有东西可吃，蝻群没再前行，停下脚来一心一意暴餮天物。等把这几个村扫荡完毕，它们个个也已长好翅膀，于是在一个下午一齐消失……

嘎子沟经两次浩劫变得死气沉沉。不少人家由于绝望连饭都不做因而全村炊烟稀淡。这时全村的老少纷纷来到了陈家，哭着问陈太云庄稼颗粒不收如何是好。这时，不知为什么全村的人几乎都把陈家当成了希望，只要有陈家的一天，村里从没有饿死过一口人，而陈家往往都能在最困难的时候创造奇迹。

陈太云安慰他们不要慌张，宣布只要我陈太云还有一口气，绝不会让嘎子沟饿死一人，将尽力帮他们度过荒年。他说他家尚有一些存粮，如果揭不开锅了就到这里背。村民们听了破涕为笑，出门后无人不说自己命好，竟摊了个活菩萨作邻居，而对蜗牛的死却绝口不提。

当所有人积攒的蚂蚱吃完以后，一场霜冻来到了，很快进入了冬天。寒冬腊月，天寒地冻，家家的烟囱上见不到炊烟，村庄在一片死气沉沉的氛围中颤抖。蝗灾不用说是可怕的，但蝗虫还算手下留情。蝗云过后人们发现，虫子有个奇怪之处，“只吃没家（荚）的不吃有家（荚）的，只吃冒尖儿的不吃不冒尖儿的”，也就是说玉米高梁被它们扫荡殆尽，大豆红薯之类有荚和地下植物却幸免于难。这本是不幸中的万幸，没想到反而使得社会秩序大乱。当秋收即将来临的时候，先是出现了偷割大豆偷扒红薯现象，大队的田里一夜之间竟被割光扒净，看上去就像又过了一次蝗虫。不久偷窃演成了明目张胆的哄抢，本是结伙偷盗看到庄稼有人看管，索性将人打死打伤再抢扒抢割。而偷、盗这种风气就像火车，速度一旦起来想刹都刹不住。当秋收过后再没什么可偷可抢时，人们开始真正的相聚为盗，抢劫目标也由大豆红薯升级为财物，只要看谁的日子过得好，或拦路或入室或绑票，非把你抢得比他们还穷不可。以致于乡间广泛流传这样的民谣：“穷怕饥，富怕抢，没被抢的怕保长。”一时间人人自危、人心惶惶。混乱越发加重了灾情。