“你敢！”那些死士知道大势己去，那肯坐以待毙，拼命叫嚷，“你这等妖言只能蒙蔽蠢顿之人，天下士子心中皆明。你拿兵戈凶器围困吾等读书之人，分明就将士子的尊严践踏于脚下，分明就是昏君所为。今日吾等若是血溅当场，天下士子必定众口讨伐替吾等讨回公道。”

这也是湛凞最大的隐忧，她扫视众人，那些士子都面露畏惧之色。毕竟都是些手无缚鸡之力的文人，真要当着他们面杀人确实会让人害怕。

忽然间，只见一枚鸡蛋从跪着的百姓中飞了过来，准准扔在了一名死士的头上，一个似乎壮着胆子的百姓声音高叫道：“打死你们这帮坏蛋。皇上让咱百姓吃饱穿暖过个好年，是咱老百姓的大恩人。你们这些坏心眼的，一天到晚想着前朝昏君，想着再来欺负咱老百姓。皇上，您一定要替草民们做主啊，把这些勾结贪官祸害百姓的歹人全部杀掉。大家一起上，砸死这帮龟孙子给为咱苦死的亲人报仇雪恨啊。”好似号令一般，不知从哪儿出来的鸡蛋烂叶污秽之物全部砸向这帮死士，百姓中间好多义愤填膺的声音。

湛凞昂首淡定，她已经看见百姓中间夹杂了好些个酉阳控制的京城暗线，不用想，定是她的仙仙在背后出谋划策。那些死士有苦难言，砸向他们的污秽之物中含着许多常人看不出的细小暗器，怎么办？只能硬扛着。难不成还能冲向百姓？真要这样，湛凞杀他们名正言顺。

读书人最是明白事理，说得好听点就是良禽择木而栖，说得不好听点就是墙头草见风使舵。老百姓的心都是皇上的了，他们还能摇摆不定吗？跟着皇上那就是顺应民意。有机灵的感觉高声表明心迹，“这些人定是前晋余孽，南方闵氏逆贼指使。皇上勿要心软，读书人中没有这样只为一己私欲、不顾天下苍生的无耻之徒。”此言一出，那些有心攀权的考生纷纷跟着恳求皇上严惩闹事者。

湛凞心中一松，面上却对那些死士露出怒其不争的表情，惋惜道：“读书人寒窗辛苦数十载，为了是哪般？还不是为了一展抱负，敢为天下先，还社稷、百姓一个清朗安定。你们倒好，读了那么些书，明了那么多事理，纯粹就是为了争权夺利满足私欲。朕不是前晋的昏君，朕的大端朝绝不允许有你们这样斯文败类。”她将目光转向众考生，露出鼓励欣慰的微笑，“朕开科取士，为得就是给朕的大端朝选出栋梁之才，前晋取士所注重的家世、门第，朕统统视为无物，朕要的是你们胸中的文墨。传朕旨意，在朝天门外另摆考场，告示所有考生速去朝天门，”她抬头看看尚未升到中间的日头，朗声道：“未时开考。朕要亲自在城楼上监考！摆驾回宫。”说着，看了一眼卫绪，转身回到了御辇中。

这就是史书上着名的“朝天恩科”。科举本是三年一试，而恩科本是皇上特许