萧婠婠锁眉道：“加上今日，小翠失踪了三日，这么说，小翠前日就遭人杀害。那凶徒杀了小翠，就将小翠扔进废井，以为神不知鬼不觉，不会被人发现。”
楚君婥点点头，“必须让宋大人来一趟。”
“公主，奴婢从六尚局赶来时，已经派人去请宋大人了。”
“公主，凌尚宫。”适时，她们的身后传来一道男子温和的声音。
“宋大人，本公主封你为皇宫御用仵作。”楚君婥笑眯眯道。
萧婠婠拉着公主蹲在另一侧看太医院院判验尸，宋之轩戴上白色套子，仔细检查着尸首。
楚君婥问道：“宋大人，小翠怎么死的？”
他平和的目光始终落在尸首上，“死者是阮小翠，额上、脸上有擦伤，脖子上有瘀痕，是不是致命伤，身上有无伤痕，还需进一步检验；死者并无中毒的迹象，应该不是中毒身亡。”
萧婠婠问道：“那就是验不出真正的死因？”
楚君婥站起身，道：“宋大人，本公主命人将尸首抬到春禧殿北边无人居住的宫室，半个时辰后再详细验尸，本公主与凌尚宫在这里找找有没有线索。”
宋之轩解下套子，“微臣会在半个时辰后到春禧殿。”
尸首被抬走之后，她们在废井四周仔细搜寻了一圈，却毫无发现。
回到春禧殿，宋之轩已经来了。
“死者阮小翠额上、脸上的擦伤应该是被人投入废井时擦伤的，脖子上的瘀痕是被人用力掐而导致的，可能是致死的原因。”他的嗓音温润多于低沉，接着，他拿起阮小翠的双手细心看着，“死者的指甲完好无损，死前应该没有与人纠缠，或者是毫无反击之力。”
“阮小翠被人掐死，千惠的脖子上有瘀痕，竹梅生前手臂上、脖子上也有瘀痕，看来，这三个死者是被同一人害死的。”楚君婥推断道。
“阮小翠应该是前天遇害的。”宋之轩解开死者的衣襟，查看着身上的伤痕，并以手轻轻按压，“不对，阮小翠不是被掐死的，她的胸部与腹部四周有一大片紫红的瘀痕，两边肋骨断裂成碎，应该是被人以脚踩踏，直至断气。”
“小翠是被人踹死的？”萧婠婠惊道。“是的。”他答道。
“还有什么发现？”楚君婥挑眉问道，“比如尸首上有没有凶徒遗落的物件？”
“有发现。”宋之轩惊道，微微抬起的目光一变。
“什么发现？”萧婠婠紧张道。
他轻轻按压着阮小翠的小腹，“阮小翠小腹胀实，很有可能怀有胎儿。”
萧婠婠心魂一震，“阮小翠怀孕？”
楚君婥双眸晶亮，“宋大人，这可是查案最关键之处，千万要谨慎。”
宋之轩结束了验尸，道：“微臣行医多年，怎会不知怀孕女子的腹部是什么样子的？公主可请一个懂得验身的宫女来瞧瞧阮小翠是否被侵犯过。”
当即，楚君婥命人去找一个年纪稍大的宫女来验身。
不多时，年老宫女看过阮小翠的下身后，道：“禀公主，阮小翠确实不是处子之身。”
萧婠婠突然道：“公主，奴婢以为，应该验一下千惠是否被侵犯过。”
楚君婥深以为然，恰好，早前已将千惠的尸首停放于此处，就让年老宫女一道验了。
果不其然，千惠也不再是处子之身，只不过没有怀孕。
回到正殿，宫娥拿着香炉在二人身上熏来熏去，那尸臭味才淡了一些。
“假如竹梅也被侵犯过，那这四宗命案便有迹可循了，可惜竹梅的尸首已被烧毁。”楚君婥吃着新鲜的西瓜。
“是啊，假若竹梅、千惠和阮小翠三人被同一个男子欺负，那么，这个男子一定是担心她们告发他，才杀人灭口。”萧婠婠缓缓道，“在皇宫，除了陛下之外，就是公公、侍卫和太医院的太医，公公可以排除在外，那么，就剩下侍卫和太医了。”
“杀人凶徒不是侍卫就是太医。”楚君婥眯起双眸，握拳气愤道，“这个臭男人真是色胆包天，竟敢在后宫玩弄、欺负宫女，甚至杀人，真是禽兽不如！让我擒获，我一定将他碎尸万段！”
“公主，接下来应该如何？”
“太医院的太医就那么几人，侍卫那么多，不好查，我们不能打草惊蛇，先暗中查探，进一步缩小范围，再锁定疑凶。”
萧婠婠颔首，忽然想起德嫔那件事。
德嫔一事，与这四宗命案有关联吗？
————
楚连珏传召，不是在御书房，而是上次见面的那处偏僻的宫苑、那间特意准备的宫室。
楚连珏一手拿着书册一手端着茶盏，看见她来，目光只是动了一下，便又继续阅书。
萧婠婠行礼后，站在一侧，静候他开口。
他想问什么？四宗命案的进展，还是关于嘉元皇后的事？
他一派闲适的样儿，颇有清凉山那个白衣男子的玉润洒逸，她情不自禁地心神一荡。
动情，好一阵子未曾有过了。
他搁下茶盏，指了指茶杯。
她会意，为他添满茶，只听他道：“伺候朕饮茶。”
她更疑惑了，端着茶盏小心翼翼地递在他的唇边，他稍微低首，就着她的手饮茶。
然后，她后退两步，等候吩咐。
心中不停地告诫自己：不能再对他动心、动情，否则，万劫不复的是自己。
“公主每日进宫与你一起查案？”楚连珏问道，声音冷凉。
“是，陛下。”
“为何不劝她待在林府？”
“奴婢劝过几回，不过公主不听劝。”萧婠婠柔声回道。
“看着公主，不能让她乱来。”
“是，奴婢知道该怎么做。”
楚连珏搁下书册，毫无热度的褐眸一眨，“死的人越来越多，你如何查案的？追查多日，毫无进展吗？”
她回道：“已有进展，请陛下再宽限几日。”
他盯住她，面无表情地问：“你可知，朕为何命你查案？”
萧婠婠低垂着头，“奴婢愚钝，请陛下明示。”
他语气加重，“一，朕以为你能尽快缉拿真凶，二，朕想让你历练历练，却没想到，你这般不济事。”
她也没料到，他竟然要历练她，“奴婢一定尽快查出真相，缉拿真凶。”
“连续死了三个宫女、一个公公，那些冤魂索命的鬼神之说传遍每个宫殿，人心惶惶，再不遏止，就会波及慈宁宫和永寿宫。”楚连珏面目阴冷，“尤其是慈宁宫，朕不想嘉元皇后受到任何影响。”
“奴婢知罪。”
“五日后，朕。”
“是，奴婢尽力。”
“若你无法破案，便怨不得朕。”他突然站起身，抬起她的下巴，“朕会好好惩罚你，让你生不如死。”
萧婠婠不太明白他的意思，但看懂了他的目光。
那是野狼的目光，吞噬一切，嗜血，嗜肉。
他不会让自己好过。
不止楚连珏逼她尽快破案，皇后也传召她，问命案的进展。
杨晚岚忧心忡忡道：“凌尚宫，陛下命你查案，为何越查、命案越多？这究竟是怎么回事？”
萧婠婠已备好应对之词，回道：“娘娘，这都是命，并非不查案她们就不会被凶徒杀害。奴婢竭尽全力查案，已有眉目。”
“那便好。”杨晚岚点头，美眸忽然变得阴肃，“如今鬼神之说充斥皇宫，山雨欲来风满楼，本宫不希望后宫再有人死，明白吗？”
“奴婢尽力。”
“你说已有眉目，那查到了什么？”杨晚岚身子微倾，似乎很有兴致。
“奴婢从死者身上找到一些线索，不过只是推测，未经证实，奴婢不敢妄言，请皇后见谅。”萧婠婠心知隔墙有耳，更知道任何人皆不可信。
杨晚岚冷道：“好，本宫不问，不过你记住，再不尽快破案，陛下怪罪下来，本宫也保不住你。”
萧婠婠应道：“奴婢明白。”
————
这日，慕雅公主没有进宫。
尚功局司珍要去咸福宫送两副金钗，而永寿宫有两支凤簪要她赶工，萧婠婠便说自己正要去咸福宫，可顺便带去给德嫔。司珍便将两副金钗拿给她，让她代劳。
来到咸福宫，午时未至，宫娥说德嫔去了钦安殿上香，待会儿就回来了。
萧婠婠问宫娥，可否沏一杯茶，宫娥便去沏茶。大殿无人，她疾步来到殿门处望一眼，接着转身奔进寝殿。
德嫔的寝殿和其他妃嫔的寝殿差不多，都是六尚局负责布置铺设的。
从床榻到妆台，从案几到宫装，从香兽到青花瓷，她仔细地寻找着，希望能找到蛛丝马迹。
突然，目光一闪，她看见墙角的案几下似有光亮。
走过去一瞧，竟然是一只略微发黑的银镯。
这银镯似曾相识，好像在哪里见过。但是，她无暇多想，将银镯塞进怀中。
突然觉得日光很刺眼，她眯起眼，发现青花樽的后面似有一束光亮。
伸手摸了摸，她摸到一只鎏金耳环。
这只鎏金耳环样式简单，不是妃嫔所戴的饰物，应该是宫女所有。
“凌尚宫，你在这里做什么？”
萧婠婠被这声音吓得剧烈一跳，所幸那只鎏金耳环已经握在掌中。
德嫔满目疑惑地望着她，一抹异样的光疾速闪过。
萧婠婠站起身，从容道：“奴婢在大殿看见一只蟑螂，想着娘娘最怕的就是蟑螂，便想踩死蟑螂，没想到那只蟑螂跑得快，奴婢就追到这里了。奴婢明明看见蟑螂爬到案几后面的墙角，却又找不到，不知蟑螂躲在哪里。娘娘，奴婢不该擅闯，奴婢知罪。”
“蟑螂？”德嫔嘲讽一笑，扭着腰转身离去，“那两副金钗怎的劳烦凌尚宫送来？”
“司珍有要事在身，奴婢便送来了。”萧婠婠迅速将耳环塞进怀中，呼了一口气，“娘娘瞧瞧金钗，若有不满意的地方，奴婢拿回去改。”
“司珍的手艺，本宫一向满意。”德嫔扫了一眼金钗，“本宫有点乏了，就不送了。”
“奴婢告退。”萧婠婠缓步后退。
回到六尚局，她将银镯和耳环放在案上，冥思苦想，却想不起来曾在哪里见过银镯。
女史碧蓉端着午膳进来，“尚宫，该用膳了。”
萧婠婠回过神，“嗯，搁下吧。”
碧蓉搁下午膳，不经意地看了一眼长案上的银镯和耳环，狐疑道：“尚宫，这银镯不是阮小翠的吗？”
阮小翠？
对呀，是小翠的银镯，怪不得萧婠婠总觉得如此眼熟，记得在哪里见过。
她问道：“你确定是小翠的镯子？”
碧蓉点头道：“是小翠的镯子，我记得这两月小翠一直戴在手上呢。两月前，她说这镯子是她母亲的遗物，而她母亲的生忌就快到了，她不能拜祭母亲就戴上镯子。”
萧婠婠立时站起身，拿着鎏金耳环出了厢房。
派人找来三个与千惠相熟的女史，她问她们是否见过这只鎏金耳环。
一个女史道：“我见过这只耳环，与千惠戴的那对耳环一模一样。”
回到厢房，萧婠婠继续看着银镯和耳环发呆。
有些事，似有联系，又似毫无联系，真相究竟如何，还需查证。
这夜，她披上一袭黑绸披风，避过巡守侍卫，来到咸福宫附近，四处看着，似乎在找什么。
素绢宫灯照亮一方黑暗，她沿着咸福宫的墙角慢慢走着，垂目于地上。
今夜无风，郁热难当，走着走着后背就开始冒汗。
突然，她感觉到黑暗中有杀气逼来。
极轻、极轻的细响。
黑影一闪，瞬息之间，她的面前站着一个蒙面黑衣人。
“你是什么人？”萧婠婠步步后退，犹自从容。
“拿你命的人。”黑衣人以一种阴阳怪气的声音说道。
“你是杀人凶徒。”她转身即跑，“救命啊……救命……”
黑衣人立即追上，出掌击她的后背。
她感觉到身后袭来一股阴冷的风，发足狂奔。
可是，她的脚力怎比得上身怀武艺的黑衣人？很快的，黑衣人追上她，重重击在她的右肩。
剧痛袭来，她的身子往前扑倒，跌得全身都痛。危急之际，无暇多想，她立即转身，坐在地上一点点地后退，“竹梅、千惠和小翠都是你杀的，你为什么杀她们？”
黑衣人的眼睛杀气腾腾，“你知道的太多了。”
“你再不走，马上就有侍卫来了，你就逃不掉了。”
“附近有无侍卫，我会不知吗？”他冷哼。
“你以为我来这里是兴之所至吗？这是‘引蛇出洞’，我来这里就是为了引你现身。”萧婠婠感到了害怕，为什么侍卫还不来？
“可惜，你这个诱饵，至死也不会知道是被谁杀死的。”黑衣人阴沉道。
她一边扬声大叫，一边起身逃命。
蒙面黑衣人紧步追上，扬掌击向她。
忽地，她陡然转身，右臂一扬，洒出白粉，暗黑中仿佛细雪飞扬。
黑衣人立即后退，以臂挥散白粉。
萧婠婠高声道：“这是毒粉，只要沾上少许，或是吸入体内，若无解药，就会中毒身亡。来人啊……有刺客……抓刺客……”
“即便是死，我也要拉着你陪葬！”他冷酷道，瞬息之间出掌，决意一掌拍死她。
“有刺客……救命啊……”她大叫着，迅速逃奔。
黑衣人目龇欲裂，紧追不舍。就在即将了结她性命的惊险时刻，突有一股阴邪的冷风从斜后侧袭来，他大惊，当即撤掌，往另一侧闪开。
而暗地里袭击黑衣人的蒙面人，接连出招，击向黑衣人。
瞬息之间，两个蒙面人激烈地过招，拳腿交加，腾挪跳跃，招招致命。
其实，萧婠婠洒出的白粉并不是毒粉，只有令四肢、筋骨发软的效用。蒙面黑衣人吸入一些软筋散，出招渐渐缓慢，无法抵挡突然出现的蒙面人的狠辣攻击。
黑衣人步步后退，蒙面人重掌击中他的胸口，接着一把拽住萧婠婠，消失于黑暗中。
黑衣人呕出一口鲜血，听见侍卫们朝这里赶来的脚步声，迅速离去。
————
蒙面人拉着萧婠婠的手，疾行于皇宫暗黑的地方，左弯右绕，曲曲折折。
以她对皇宫的熟悉，也被绕晕了，唯一知道的是，他们一直奔向皇宫西北。
终于停下来，他松开她的手。她一边喘息一边看着四周，认出这里是重华宫北面。
“你是什么人？”她谨慎地问，“为何救我？”“救你一命，也不谢一声。”蒙面人掀袍坐在一个略微平整的石墩上。
原来是他。
萧婠婠心中已有计较，问道：“夜闯后宫，你可知是死罪一条？你为何夜闯后宫？有何企图？”
他脸上的黑布没有取下来，嗓音低闷，“无聊咯，企图嘛，就是为了救你一命，本……我算准了你有性命之危，就夜闯后宫救你。”
“哦，原来恩公有卜卦测算的本事。”她抿唇一笑，“恩公能否告知尊姓大名？”
“怎么？想以身相许？”蒙面人调笑道。
“既然恩公不愿相告，我就不强人所难了。时辰不早，恩公还是离开吧，以免被人发现。”
“你担心我？”他低声问。
萧婠婠含笑道：“恩公救我一命，我自然不想恩公出事。”
他笑嘻嘻道：“你帮我取下黑布，我就出宫。”
自己不是可以拿下来吗？这还要我帮你取！
她在心中嘀咕着，走进他，摘他脸上的黑布。陡然间，在她碰到黑布之前，他伸臂揽住她纤细的腰肢，将她搂抱在怀。
她大惊失色，极力挣脱他，却被他禁锢在怀。
“王爷，快放开奴婢。”萧婠婠发急道，“倘若被人瞧见了……”
“原来你早已知道是本王。”楚连沣扣住她纤巧的下颌，取下黑布，以调戏的口吻道，“你故意不说出本王的身份，不就是想投怀送抱？”
夜闯后宫，论罪可不小，她心想，他夜闯后宫，应该是偷偷地去看望贤妃，因此就不拆穿他，没想到他……她扭着身子，“王爷再不放开，奴婢喊人了。”
他叹气道：“真没良心，方才是谁救你一命？”
她终于挣脱，整了整衣衫，垂首低睫，脸颊发热。
楚连沣皱眉问道：“你当真以自己为饵，引真凶现身？”
萧婠婠颔首，“奴婢的推断没有错，四宗命案应该与咸福宫有关。”
“你以身犯险，不怕死？”他的嗓音冷凉三分。
“奴婢准备了软筋散，只要凶徒吸入少量，奴婢就没有性命之危。”
“方才那个黑衣人的身手不在本王之下，你那软筋散对他不一定有用，若非本王及时赶到，你早已被他杀了。”楚连沣生硬道。
“谢王爷救命之恩。”她岔开话头，“那黑衣人身手高强，王爷觉得他是什么人？是侍卫吗？”
“普通的侍卫身手一般，假若方才那黑衣人是侍卫，职位应该比较高。”
“可惜没能抓住他。”萧婠婠眉心微蹙，“宫中侍卫八千，假如一个个地检查伤势，只怕会打草惊蛇。”
他瞪她一眼，“今夜你已打草惊蛇，下次不要再以自己引蛇出洞了。”
她点点头，只是可惜，一招“引蛇出洞”还是不能知道真凶的身份，也抓不到真凶。
楚连沣落落一笑，“会武艺的，不一定只有侍卫，凡事不能只看表面。”
她猜测道：“不是侍卫，难道是太医？不会是公公吧。”
他略带嘲讽地笑问：“你和婥儿查案多日，就查到这么一点线索？”
她尴尬道：“奴婢愚钝，不善查案，王爷对这四宗命案有何高见？”
“本王没有高见，也没有低见，因为本王不关心命案。”
“哦。”萧婠婠眼眸一转，“王爷身手这么好，知道的人多吗？”
“该知道的人都知道，不该知道的人都不知道。”楚连沣漫不经心地说道，忽然站起来，“生在帝王家，要想保命，再多的侍卫也没用，不如自己练就一身武艺。”
他说得对，无论是帝王家，还是喋血后宫，任何人皆不可信、不可依赖，忠诚于自己的，只有自己。她要为父亲和萧氏讨回一个公道，不能依靠他人，而要靠自己。
他清朗的声音再次响起，“听婥儿说，那次婥儿离宫出走，是你与皇叔找到她的？”
她不太明白他为何提起此事，“是，王爷。”
“本王还听说，你与皇叔在郊外独处两三日，还遇到黑衣刺客，据说是一个神秘人救了皇叔与你。”楚连沣望着她笑，暗夜中，他的微笑有一种轻松淡定的味道。
“王爷如何知道的？”
“本王想知道的事，都不是秘密。”他轻哼一声，“皇叔怎会单独与你寻人而不带一个侍卫？”
“王爷的意思是……”萧婠婠惊心，感觉他将会说出什么秘密。
他深深一笑，“皇兄很了解皇叔，本王也不差。皇叔一向知道皇兄忌惮他的兵权，那次奉旨出城寻找婥儿，皇叔故意单独与你上路，不带一个侍卫，是想借此机会以身涉险，试探一下。”
她约略猜到燕王的用意，“试探什么？燕王不担心出意外吗？”
楚连沣俊美的眼眸忽然变得深沉，“试探皇兄会不会狠下杀手，试探皇兄有没有这个胆量。”
萧婠婠惊得失语，心口“咚咚咚”地跳动。
他的目光恢复了先前的散漫，“事实证明，皇兄欲杀皇叔而后快。”
真相竟是如此，她道：“可是，假若没有神秘人暗中襄助，燕王就死了，燕王不像是鲁莽的人。”
“皇叔手握三十万兵权，为人沉稳，城府极深，自然不会鲁莽行事。皇叔与皇兄都心知肚明，互为忌惮，不会明着来，因此，皇叔就借此良机，试探一下皇兄是否冷酷嗜血。当然，皇叔不会做毫无把握的事，只是他没想到皇兄的手段会那么绝，在飞镖上喂毒。”
“那就是说，燕王棋差一着，若非神秘人，燕王便命丧南郊？”
楚连沣掀眉，颔首。
这些话，萧婠婠心间冷彻。
燕王楚敬欢，无人不为他所利用，无事不为他所筹谋。
半晌，她又问：“王爷可知那个神秘人为何暗中救燕王？”
他冷嗤一笑，“至今，皇叔也没查到那个神秘人究竟是何方神圣。”
————
凤王出宫后，萧婠婠回六尚局。
皇宫西北比较偏僻，巡卫较少，此时夜深人静，黑魆魆的，挺吓人的。
走着走着，她不禁心慌起来，担心不久前要杀她灭口的黑衣人再次出现。不知为何，她突然觉得脚踝微微一痛，极轻的痛，却有点尖锐。
糟糕！
她看见，一条小蛇咬她一口之后迅速钻入宫道旁的草丛。
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